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FESTIVAL DE LAS GRULLAS 2011

2011-11-28T19:25:00.001+01:00

Con estas imágenes os animo a participar en la tercera edición del Festival de las Grullas, que tendrá lugar el próximo domingo 4 de diciembre, en el Parque Periurbano de Moheda Alta (junto a la carretera de Ovando a Guadalupe).

Azor Aragonés y Carroñeros Leridanos, y III

2011-11-16T00:07:00.001+01:00

Tras la salida del hide de La Terreta nos pusimos en marcha hacia Jerry de la Sal, donde habíamos quedado con Jordi Canut, uno de cuyos hides queríamos utilizar al día siguiente. Nos reunimos en Casa Tomás donde además de degustar una buena cenar pasamos la noche. Las referencias que tenía del trabajo de Jordi Canut con los hides para Quebrantahuesos venían de distintos fotógrafos alemanes, y eran todas excelentes; “el lugar más seguro para hacer fotos de Quebrantahuesos”, me decían. Y la impresión que tuve después de la primera conversación con él no solo confirmó esas referencias sino que las superó con creces. Además de Quebrantahuesos hablamos de su trabajo en defensa de los Urogallos, y tanto esos trabajos como el ajetreo al que se veía que estaba sometido, me pareció identificar a un hombre altamente comprometido con la conservación (y me recuerdó a alguien de La Serena).

A la mañana siguiente nos encaminamos hacia Buseu. Nos encontramos allí con los inquilinos del otro hide (pues hay dos) que habían pasado la noche en una preciosidad de casa restaurada por Jordi, y que sirve tanto para alojamiento de los grupos de personas que acuden a fotografiar u observar a los corroñeros, como de sede para ACU (la Asociación para la Conservación del Urogallo). Tuvimos la oportunidad de observar el comedero gracias a una cámara de vigilancia, y recibir explicaciones sin tener que dar vueltas sobre el terreno. Una gran idea. Bastante costosa, diría yo, pero genial.

A media mañana accedimos al comedero, ocupando rápidamente los hides mientras Jordi depositaba la comida (ya habíamos recibido instrucciones) y disponiéndonos a la habitual espera. En pocos minutos llegaron los Buitres, la mayoría Leonados, pero también algunos Negros, y algo más tarde hicieron su entrada los Quebrantahuesos. La emoción para mí era indescriptible: la primera vez que veía un Quebrantahuesos tan cerca; y además, la primera vez que lo veía posado. Y por si fuera poco no había uno, sino dos. Mis primeras fotos de Quebranta estaban en el bote. En este viaje tenía previsto ir acompañado de un par de amigos que por distintas causas se descolgaron al final, así es que no se me ocurrió mejor idea, ni mayor maldad, que enviarles un sms de un Quebranta en la pantalla de mi cámara. Su mensaje con la correspondiente respuesta fue casi instantáneo, como era de esperar. Quedaba mucho día, y cabía esperar que los Quebrantahuesos bajaran de nuevo, y así fue, pero además hicieron multitud de pasadas frente a nuestro hide, lo que nos permitió sacar buena cantidad de imágenes en vuelo, algunas de ellas con el 70-200.

Al final de la jornada nuestros vecinos decidieron que, siendo esa su primera sesión de hide hasta el momento, ya tenían bastante, pero el amigo Enrique y yo decidimos repetir al día siguiente, usando el otro hide. En esta ocasión, al no haber comida para los buitres, como cabía esperar estos no hicieron acto de presencia, pero sí había comida de sobra para los Quebrantas, que en definitiva eran lo que nosotros buscábamos. Desoyendo los consejos de Jordi, que nos recomendaba entrar de nuevo a mitad de mañana, estábamos en el hide con las primeras luces, con la esperanza que entraría algo (esa esperanza que el fotógrafo nunca pierde), pero al final nos dimos cuenta de nuestro error. La verdad es que los Quebrantas se hicieron un poco de rogar, y que llegamos a temer que no aparecieran, pero finalmente, casi a medio día, empezaron a hacer acto de presencia, y aunque en menor cantidad que el día anterior, nos hicieron disfrutar de nuevo de una magnífica jornada.

A media tarde Jordi fue a sacarnos del hide, culminando así una magnífica serie de carroñeros. No obstante las sesiones fotográficas de mi viaje no habían terminado, pues de regreso aún me quedaba un segundo intento con el Azor en Zaragoza, pero eso ya está contado.

He quedado muy contento y muy satisfecho con este viaje, con las imágenes que conseguí, y sobre todo con los buenos ratos en compañía de gente estupenda. Cosas que ultimamente valoro mucho.

Azor Aragones y Carroñeros Leridanos II

2011-11-10T19:28:00.000+01:00

La siguiente parte de mi viaje transcurrió en el Pirineo Leridano.

Como indicaba anteriormente, tuve la enorme suerte de que el amigo Enrique me acompañara en el viaje. De entrada, su compañía en los hides para carroñeros ya garantizaba unas sesiones agradables y un aprendizaje seguro, como así fue.

Tras una cena con Carles y Roger, los compañeros de Photologistics, nos encaminamos a su hide de “La Terreta” en completa oscuridad. Una vez allí ayudamos a Roger a depositar la pitanza para el día siguiente, y nos enclaustramos en el hide, donde pasamos la noche gracias a la litera y demás comodidades. La noche fue tranquila, y con las primeras luces pudimos ver la llegada de los buitres.

Desde muy temprano empezamos a fotografiar a los abundantes Leonados, Cuervos y sobre todo a los Milanos Reales que hacían continuas pasadas, y alguna que otra parada, para recoger su parte del festín. Pudimos ver también dos Quebrantahuesos en vuelo, pero no tuvimos la suerte de que bajaran. Dado que en mi archivo de carroñeros este es el único que faltaga, y que por otra parte era el principal objetivo de este viaje, esa primera sesión con solo cuatro o cinco fotogramas en vuelo y bastante lejos podría interpretarse como un fracaso, pero a decir verdad terminé el día pensando en positivo: aunque lejos, tenía mis primeras imágenes de Quebranta, y había gozado de lo lindo con Buitres, Cuervos y especialmente con Milanos. Cuando el guía de Photologistics vino a recogernos hice balance: la jornada había merecido la pena.

Desde el Hide de Photologistics en La Terreta se consiguen grandes aproximaciones.

Azor Aragonés y Carroñeros Leridanos I

2011-11-04T22:35:00.001+01:00

Acabo de regresar de un productivo viaje a Zaragoza y al Pirineo Leridano en el que se han cumplido sobradamente mis expectativas fotográficas. La parada en Zaragoza, bien a la ida o a la vuelta, estaban programadas para encontrarme con mi buen amigo Enrique Santos de las Heras y para usar uno de sus hides de rapaces (en concreto el del Azor), pero al final la escala zaragozana fue tanto a la ida como a la vuelta, y además de disfrutar de los habituales buenos ratos con el amigo Enrique, de conocer a su hijo Nacho (que está demostrando ser tan buen fotógrafo como su padre) y de poder disfrutar de una sesión de trabajo de herraje de caballos en compañía de ambos (algo que merece una entrada aparte, y que ya llegará), tuve la gran suerte de que Enrique me acompañara en mi viaje al Pirineo.

Comenzando con el Azor, es la primera vez que hacía un intento a una rapaz con cebo vivo. Bueno en realidad la segunda, pues muchos años atrás intenté algo con un ratón para Aguilucho Cenizo, pero no sólo no resultó, sino que hasta me acusaron de soltar ratones en el campo. Y no había intentado nada parecido porque tenía yo ciertos reparos para usar cebo vivo, aunque ahora veo que más por lo que me imaginaba que por como resultó finalmente. Yo temía ver el miedo en los ojos del animal, y su desesperación al no poder huir cuando se sintiera atacado. Temía ver cómo la presa era devorada con vida (esa experiencia la he vivido con Elanios, a pesar de que capturaban los ratontes en total libertad, pero llegaban al posadero con ellos vivos, y así los devoran mientras se retuercen). Y temía que todo resultara un tanto artificial, con el Azor tan pendiente de mi como de su comida y no quedar satisfecho por el trabajo.

No obstante, sabía que si quería hacer fotos de Azor en libertad, todo pasaba por hacer un intento con cebo vivo, pues con bicho muerto las posibilidades se reducen drásticamente. Así es que me dije a mí mismo que iba a hacer una prueba, y si no era plenamente satisfactoria para mí, no repetiría.

Confieso que el hecho de que la presa fuera una paloma debió ayudar algo. Tanta guerra con esos bichos que invaden todo, y que nos hacen trabajar de lo lindo cada año para acondicionar el sitio de los Primillas y para expulsarlas del Primillar, y sobre todo tras comprobar casi anualmente que destruyen los nidos de Cernícalo Vulgar instalando los suyos encima de los huevos, en unas minas de La Serena, hace que no las tenga precisamente simpatía. Esto puede que no sea excusa para alguna gente, pero no son las únicas razones que tengo, aunque prefiero callarme algunas. Por otra parte en mi primer intento al Azor me pusieron la paloma en completa oscuridad, y cuando empecé a verla un poco pude comprobar que dormitaba plácidamente, por lo que ni se enteró de la llegada del Azor, que la mató en unos instantes (con mucha mayor rapidez de lo que pudiera haber hecho una persona) y que no se puso a comerla hasta mucho después de que hubiera muerto. Vamos, que si no hubiera sido aquella paloma, habría sido cualquier otra presa la que el Azor habría capturado aquella mañana, pero obviamente en un lugar distinto, y por tanto sin fotos para mí. Y lo más seguro es que hubiera sido una presa distinta a una paloma, posiblemente de mayor importancia ecológica. En resumidas cuentas, no resultó dramático ni por ver el miedo del animal, ni por el ataque, ni por la forma y el momento de comerlo, ni mucho menos artificial, desde un hide camuflado a la perfección y con el motivo en ese magnífico posadero y con tan buen fondo como acostumbra a buscar el amigo Enrique. Vamos, que el Azor ni se inmutaba por el ruido de la cámara, y que sus miradas eran más frecuentes hacia un camino relativamente cercano por el que transitaba algún que otro agricultor, que hacia el hide. Por si fuera poco, las palomas que él usa como cebos han recibido tratamiento contra la trichomoniasis y contra otras enfermedades, ofreciendo mayores garantías para la vida del Azor que algunas presas que pudiera capturar por su cuenta. Y para colmo, su utilización durante casi todo el año ofrece a esta pareja una fuente de alimentación suplementaria (algo bastante habitual en distintos programas de conservación de rapaces dirigidos por las propias administraciones) que garantiza en mayor medida su éxito reproductivo.

En ese primer intento acudió la hembra que tanto Enrique como Nacho conocen como “La Quebrantahuesos”, una hembra hija del famoso “Amapolo”, que se ha ganado tan bárbaro nombre por méritos propios, habida cuenta de su fiereza. Hizo su entrada casi sin luz y allí estuvo durante más de una hora, sin intentar llevarse la presa en ningún momento, lo que daba cuenta de su tranquilidad.

Poco después de las nueve de la mañana todo había terminado. Enrique y Nacho nos recogieron en el hide, y aunque quedaba mucho día por delante, la mayor satisfacción consistía en haber hecho el trabajo en la primera hora. Todo un lujo después de conocer el funcionamiento de los hides. Así da gusto. Queda todo el día para ver las imágenes, descansar, hacer turismo o irse de cañas.

De vuelta del Pirineo Leridano (experiencia que contaré en unos días) tuve la ocasión de disfrutar de la segunda sesión de Azor. En esta ocasión estaba solo en el hide. De nuevo la paloma dormida, y yo escudriñando entre la escasa luz, a ver si veía llegar al Azor. El cansancio hizo que bajara la mirada escasamente dos segundos, y cuando la dirigí de nuevo al posadero, allí estaba “Amapolo”. ¡Vaya rapidez y valla sigilo! De nuevo la paloma ni se enteró. En pocos segundos estaba muerta, y el Azor vigilaba los alrededores protegiendo su presa. Lo mismo que en la sesión anterior, no empezó a comer hasta pasados unos minutos, con la presa totalmente muerta, pero a diferencia de entonces las paradas y miradas de recelo en todas direcciones eran bastante frecuentes. Algunas veces fijó su mirada en la dirección del hide, pero no coincidían con la realización de ráfagas ni de otro ruido, y si, la mayoría de las veces su mirada era hacia distintos lados por donde escuchaba algún ruido, o por donde (supongo) veía algún adversario que pudiera robarle su preciada comida; no en vano, al menos tres ocasiones protegió la presa con sus alas.

El Amapolo dio tanto juego como su hija unos días antes, y 58 minutos después de su llegada, saciado de comida, se desplazó hacia un poste eléctrico cercano, y unos minutos más tarde se internó en el bosque.
Sólo días después de las jornadas fotográficas, una vez miradas, remiradas y vueltas a mirar las imágenes, he sido consciente de la fortuna que he tenido, no sólo con la obtención de un gran número de fotografías de Azor, sino con el hecho de poder registrar a hembra y macho en las dos sesiones distintas que tuve la suerte de disfrutar. Pero como uno sabe algo de esto, conviene recordar que la fortuna en este caso es una simple aliada del esfuerzo, y que para que los resultados hayan sido así, era necesario un gran trabajo previo; un trabajo duro y diario, llevado a cabo por mi amigo Enrique Santos y su hijo Nacho, a quienes dedico esta entrada. Un fuerte abrazo para los dos, que sois unos fenómenos.

Más imágenes en mi web: www.bionaturfoto.es

Manuel Calderón.

Unas rapaces

2011-10-10T23:03:00.002+02:00

Pues eso, unas rapaces que no había mostrado antes. Muchas más imágenes en mi web: www.bionaturfoto.es

Cigüeñuelas, Top Models en la Charca.

2011-09-20T09:34:00.000+02:00

De nuevo tengo que aclarar lo extraño del título, pero como en el caso de los Alcaravanes, a veces relaciono algunas aves (que no a todas) con determinados personajes, ya sean de dibujos animados o de la vida real. Aunque reconozco que no siempre hice este tipo de comparaciones (aunque en alguna ocasión pudiera haber pensado en alguien), fue un descubrimiento de la época en que mis hijos eran pequeños y les mostraba algunos animales, bien en fotografías o en la vida real. Era frecuente que de forma inocente y expontánea compararan algunas aves con el mundo que conocían: los dibujos animados: el Correcaminos, el Coyote, el Diablo de Tasmania, Bug Bunni… y yo empecé a hacer lo propio con los personajes de un mundo más amplio. De ahí que en este caso compare a las bellas y esbeltas Cigüeñuelas con las top models que desfilan por las pasarelas de la moda. Si a alguien no le gusta la comparación, lo siento, pero he de aclarar que en la misma no hay connotaciones peyorativas de ningún tipo para nadie sino todo lo contrario, y por supuesto lo único que pretendo con esta y otras comparaciones es aportar una nota de humor en este mundillo de la fotografía y de las aves, y exponer algo diferente a la “seriedad” que nos caracteriza a los ornitólogos.
Hechas estas aclaraciones, que espero sirvan para futuras ocasiones, comencemos a hablar un poquito de estas singulares aves:

Nuestra “Cigüeña en miniatura”, a simple vista, puede dar la sensación de ser un ave que lucha por mantener el equilibrio, pero basta que observemos sus gráciles y elegantes movimientos para darnos cuenta que nuestras suposiciones iniciales eran totalmente erróneas.

Huésped habitual de charcas y otros cursos fluviales con orillas someras, gracias a sus largas patas puede alimentarse en aguas algo más profundas que el resto de aves limícolas, aprovechando así una franja de terreno de forma casi exclusiva.
Su alimentación se basa sobre todo en gusanos, pequeños moluscos, insectos, larvas y algún que otro pequeño anfibio, que atrapan durante su continua tarea de escudriñar las orillas poco profundas.

Puede localizarse tanto en Norteamérica como en Asia y por supuesto en Europa, estando presente en la mayor parte de la Península Ibérica. Aunque goza de protección, no es un ave que escasee demasiado, y por tanto podemos encontrarla en la mayor parte de marismas, charcas y otros cursos fluviales con orillas despejadas de vegetación y poca profundidad de las aguas.

Construye su nido junto a las orillas; a veces, si sospecha que puede haber una crecida de las aguas, lo instalan sobre un pequeño promontorio a base de materia vegetal. Otras en cambio depositan los huevos directamente en una pequeña depresión practicada en el suelo a corta distancia del agua. Todo parece depender de las experiencias previas en el lugar.

Protegen sus nidos empleando distintas estrategias. La primera consiste en jugar al despiste, e intentar conducir al intruso lejos del nido. Si la astucia falla, llega la fase agresiva, en la que darán vueltas en círculo emitiendo su grito de alarma, al tiempo que practicarán vuelos rasantes con la intención de intimidar.

Si tuviéramos que buscar una única palabra para resumir las características de cada ave, la correspondiente a la Cigüeñuela, indiscutiblemente seria: ELEGANCIA.

Sisones en verano

2011-09-08T12:32:00.001+02:00

Macho de Sisón que va perdiendo los característicos colores primaverales.

Durante los meses estivales los sisones suelen desaparecer de sus tradicionales lugares de reproducción, avandonando la territorialidad propia del periodo reproductor, agrupándose y haciéndose gregarios. Durante este tiempo su dieta sigue siendo predominantemente insectívora, pero siempre que tienen la posibilidad de complementarla con brotes vegetales, aprovechan la ocasión. Las tablas de Alfalfa, siempre que se hallen en terrenos propicios (zonas llanas y desarboladas), aunque tengan unas dimensiones reducidas, se convierten en su destino ideal durante los meses cálidos y buena parte de la invernada. Los tiernos brotes, con abundante agua en su interior, ayudan a mitigar el calor y complementan una dieta altamente proteica, preparando su aparato digestivo para el cambio al alimento invernal, basado sobre todo en semillas.
Más imágenes en mi web: www.bionaturfoto.es

Estiramiento

Hembra comiendo

Grupo

Grupo

Alcaravanes: los reyes de la charca.

2011-08-05T00:05:00.001+02:00

Soy consciente que el título puede dar lugar a confusiones, y por eso comienzo aclarando las cosas: con lo de “reyes” no me refiero a las connotaciones que tal palabra suele llevar aparejadas, como poderío, dominio, autoridad o fuerza. No. Me estoy refiriendo más bien a otros aspectos como energía y vitalidad, y sobre todo al hecho de que sus a frecuentes movimientos erráticos, alternados con grandes momentos de calma, y hasta sus bufonadas momentáneas, los convierten en protagonistas indiscutibles para el fotógrafo que apostado junto a la charca, en el interior del hide, pasa como puede las largas horas de la tarde veraniega, mitigando el sofocante calor a base de agua y sudores.

Pueden ser muchas las aves que acuden a la charca para saciar su sed, desde las de pequeño tamaño como Cogujadas, Terreras o Calandrias, hasta otras mayores como Perdices o Sisones. Desde las más vistosas y desconfiadas como Gangas y Ortegas hasta las majestuosas Avutardas. Desde las que nos entretienen durante horas como Andarríos y Chorlitejos, hasta las que llegan de forma súbita y se marchan de igual manera como Aguiluchos Cenizos. Desde las silenciosas Canasteras a las bulliciosas Cigüeñuelas y Garcillas. Todas estas aves pueden ponerse delante de nuestro teleobjetivo cualquier tarde de verano en La Serena y hacernos pasar muy buenos ratos, pero cuando la tarde avanza y llegan los Alcaravanes, generalmente un poco antes de la caída del sol, son estas aves las que acaparan nuestra atención, a los que nos entregamos por completo, y los que dejan en nuestra memoria el último recuerdo de la jornada.

Aunque su plumaje no es para nada llamativo, otras características anatómicas compensan lo discreto de este, como son sus grandes ojos de color amarillo, su pico largo y fuerte de color negro y amarillo en la base, sus largas patas también amarillas, y en general una fisonomía esbelta inconfundible, que unida a sus súbitos correteos momentáneos, nos recuerda al rebelde correcaminos de los dibujos animados.
Otra de las facetas que sorprende en el Alcaraván son sus hábitos crepusculares. Son aves que intentan pasar la mayor parte del día inadvertidas, valiéndose para ello tanto de su plumaje críptico como de la inmovilidad; pero cuando el sol está bajo en el horizonte, entran en movimiento, y cuando las sombras empiezan a reinar desarrollan todo su potencial, emitiendo una gran cantidad de sonidos que alegran las noches del llano.
Aunque es un ave típica de los llanos desarbolados no selecciona hábitats específicos en los que desenvolverse, y por tanto puede vérsele tanto en llanuras con vegetación herbácea como de tipo arbustivo (retamares, aulagares, brezales) siempre que estos no sean demasiado densos. También frecuenta olivares, viñedos incluso dehesas aclaradas. En algunos llanos que han sido forestados se les sigue viendo entre árboles que alcanzan una altura de más de dos metros. Incluso hay citas de nidificación en playas. En otra ocasión hablaremos de los nidos y la reproducción en general, que como es obvio son cuestiones que se alejan de mi intención de mostrar su comportamiento en las charcas durante el verano.

Lo habitual es que si durante el día vemos algún Alcaraván, este no esté solo, sino que forme parte de una pareja. Si es durante la Primavera tardía o el Verano, es posible que veamos cuatro juntos (más raramente tres), ya que se trata de la pareja más los hijos jóvenes, los cuales presentan un plumaje similar al de los adultos. Sin embargo conociendo los lugares precisos, y a una distancia prudencial, es posible ver importantes concentraciones de estas aves que pasan las horas diurnas descansando, en lo que podríamos llamar “descansaderos”, porque no son realmente dormideros, ya que son lugares en los que estas aves pasan la mayor parte del tiempo en quietud, pero no se les observa durmiendo. ¿Cuándo lo harán?

Por lo que respecta a su alimentación, esta la componen sobre todo lombrices de tierra, insectos (en La Serena principalmente ortópteros) y larvas de diferentes coleópteros. Una dieta bastante hidratada, aunque las temperaturas de 40º y superiores que se dan en Extremadura durante el verano hacen necesario el consumo de agua adicional, no sólo para evitar la deshidratación sino para refrescarse.
Las últimas luces del día se retiran. La noche comienza a campar con toda su plenitud. Es imposible hacer fotografías decentes y decidimos que ha llegado el momento de abandonar el hide de la charca. Sin embargo los Alcaravanes siguen con sus correteos, sus movimientos oscilantes de cabeza, sus gritos y su combinación de ajetreo y reposo. Nos vemos obligados a quedarnos un poco más… pero resulta divertido.

Exito en el Primillar de ANSER

2011-07-25T00:41:00.000+02:00

Primillar en obras.

En el año 2005 la asociación ANSER puso en marcha un programa de actuaciones encaminadas a la protección del Cernícalo Primilla (Falco naumanni) y de la Carraca (Coracias garrulus) en Extremadura. Con una duración inicial de cinco años, el citado programa preveía una serie de actuaciones como el censo exhaustivo de ambas especies, acondicionamiento de colonias con problemas, construcción de varios primillares, colocación de cajas nido en tendidos eléctricos, educación ambiental, estudio de los beneficios colaterales para otras especies, seguimiento a largo plazo de las poblaciones, etc.

Primillar en obras.

Aspecto exterior acabado.
Ese primer año se desarrollaron parte de las primeras acciones previstas (en concreto la construcción del primer primillar y algunas actividades de educación ambiental), con el apoyo económico de la Dirección General de Medio Ambiente de la Junta de Extremadura, que subvencionó el 70% del primer proyecto. Sin embargo en los años siguientes hubo que suspender la realización de nuevas actuaciones por falta de fondos, debido en gran parte a la pérdida de interés en el programa por parte de la Dirección General de Medio Ambiente. Nuestra asociación no podía asumir en su totalidad los gastos del programa.
Aún así creemos que las actividades de educación ambiental dieron importantes frutos, y sobre todo, la construcción del primillar a finales de 2005 permitía que, aunque de forma reducida, el programa pudiera continuar por tiempo indefinido, con la asunción de los gastos a cargo de ANSER.

Llegan las cajas nido.

Interior.

Colocación de cajas nido.

Cajas nido en su lugar.

Nido de Carraca.

Nido de Cernícalo Primilla.

La creación del primillar mostró desde un principio la valía del proyecto, pues a los pocos meses de su construcción ofrecía los primeros resultados positivos. Y es que en 2006 ya había más de diez parejas de Estornino y una de Carraca nidificando con éxito en el flamante edificio.
El éxito se confirmó en 2007, cuando además de 14 parejas de Estornino nidificó también la pareja de Carraca, y por primera vez 3 parejas de Cernícalo Primilla, repitiéndose los mismos datos en 2008.
En 2009 el número de parejas reproductoras de Cernícalo Primilla aumentó a 4, observándose una de Cernícalo Común que no llegó a reproducirse, además de la habitual de Carraca y más de 15 de Estornino.
En 2010 continuó el aumento de parejas de Primilla, llegando este a 5, además de la pareja de Carraca y de las habituales de Estornino.
Pero el gran éxito se ha producido en el presente año con la reproducción de 11 parejas de Cernícalo Primilla, 1 pareja de Cernícalo Común, 1 pareja de Carraca y 17 parejas Estornino, además de los intentos por parte de una pareja de Abubilla y otra de Mochuelo.
El éxito obtenido con las limitadas actuaciones desarrolladas hasta el momento pone de manifiesto las posibilidades del programa de conservación inicial, y esto debería ser suficiente como para que la actual Dirección General de Medio Natural se planteara la continuidad de su financiación, sobre todo por los resultados que a largo plazo puede ofrecer.
De momento ANSER continúa ocupándose del mantenimiento del edificio, de la vigilancia del mismo y del control de las aves que lo utilizan para nidificar.

Estorninos, genio y figura.

2011-07-21T21:35:00.001+02:00

En mis primeros intentos por fotografiar al Cernícalo Primilla (allá por los tiempos de las diapositivas) tuve mi primer contacto directo con los Estorninos, quienes desde un principio me proporcionaron gratos instantes de entretenimiento con sus constantes idas y venidas a lo largo y ancho de aquel deteriorado tejado. No obstante, unas horas después, mi interés se había centrado exclusivamente con los cernícalos, y la atracción inicial por los Estorninos había finalizado. Hasta confieso que llegaron a fastidiarme un poco.
Hoy, casi veinte años después, tengo en mi archivo cientos de imágenes de Estornino, aunque ninguna de ellas fue buscada de forma exclusiva, es decir, en las jornadas en las que las tomé no perseguía a estas aves de forma exclusiva, pues mi objetivo eran el conjunto de aves urbanas que frecuentan los tejados, pero tras todo este tiempo tengo la convicción de que fueron quienes más entretuvieron mis momentos de espera, quienes más me sorprendieron por distintas las distintas causas que más adelante cuento, y los únicos que en más de una ocasión me hicieron reír, al tiempo que son los que más admiración han provocado en mi. Hoy puedo asegurar que he aprendido a valorar en su justa medida la valía de estas pequeñas aves que para muchos pasan inadvertidas y hasta pueden ser consideradas como “un coñazo”.

Se puede decir que son la contraposición de lo que busca un fotógrafo de aves: no son una especie ni exótica ni rara, en apariencia la monotonía de su plumaje completamente negro no llama la atención, y por si fuera poco, debido a su abundancia, son de esas aves que todos “dejamos para otro día”, y con ese “dejar” pueden pasar años sin que las dediquemos una mínima parte de nuestro tiempo. Sin embargo basta dedicarles una jornada fotográfica, que puede compartirse con otras aves como Cernícalos, Cigüeñas y Gorriones (de los que hablaremos otro día) y hasta Caracas o Abubillas, para descubrir un montón de cosas nuevas, todas ellas interesantes, y que a buen seguro (como en mi caso) nos conducirán a admirarlos y apreciarlos.

A pesar de su reducido tamaño defienden su nido a ultranza frente a posibles intrusos mucho mayores como Palomas, Cernícalos y hasta Carracas. De hecho son los únicos que hacen frente a estas últimas, algo a lo que ni siquiera los cernícalos se atreven, aunque en su caso más por cuestiones de defensa del nido que por mera territorialidad. Los enfrentamientos con Carracas suelen consistir en persecuciones en vuelo, ataques en los posaderos y muy raramente peleas directas; por tanto es extremadamente difícil estar en el lugar apropiado para observar una de estas peleas y mucho más aún para llegar fotografiarlas. Sin embargo yo he tenido la ocasión de observar un video realizado por un fotógrafo alemán, y desde entonces no pierdo la esperanza de conseguir imágenes tan impactantes como las que vi durante casi un minuto de fotogramas: un Estornino, con una increíble rapidez de movimientos propinó toda clase de picotazos a una Carraca mientras la agarraba con sus patas, y cuando esta reaccionó, consiguió incorporarse, y se dispuso a una pelea en la que a todas luces hubiera ganado, el Estornilo huyó sin recibir un rasguño. En otra ocasión tuve la “desgracia” de que la pelea tuviera lugar en el techo del hide en el que me encontraba; no pude ver gran cosa, pero a mi parecer el Estornino empleó la misma estrategia anterior. Seguiremos intentándolo.
A corta distancia y con la luz apropiada la monotonía de su plumaje negro queda en el olvido, sobre todo durante la parada nupcial, cuando las plumas exhiben todos sus brillos, con frecuentes irisaciones verduzcas, al tiempo que el colorido de pico y patas es mucho más intenso.

Una de las cosas que más me ha impresionado durante este tiempo ha sido su capacidad como trabajadores infatigables, tanto para la construcción del nido como para el aporte de presas, lo que sin lugar a dudas es la clave fundamental para su gran éxito reproductivo. El aporte de pastos y plumas que conforman el nido se adapta a las dimensiones del interior de la cavidad que eligen para este, y ello puede suponer desde sólo unos centenares de centímetros cúbicos hasta varias decenas de miles. En el Primillar de ANSER se reproducen habitualmente en torno a 15-20 parejas, y cada año, con la limpieza de las cajas nido, el volumen de pastos y plumas (entre las que encontramos hasta de Avutarda) supone un montón de más de un metro de altura. Por lo que respecta al aporte de presas, este es continuo durante los dos, con frecuencia tres, y muy raras veces hasta cuatro veces que cada pareja se reproduce cada año. Aunque entre las presas predominan los insectos, larvas y lombrices (casi siempre en considerables cantidades), los Estorninos no desdeñan presas mayores como lagartijas o escolopendras, como tampoco otras cebas de origen vegetal, sobre todo en días de mal tiempo cuando los insectos escasean: aceitunas (uno se pregunta dónde las consiguen en pleno mes de Mayo) moras, ciruelas, higos, …

Pero si hay algo en lo que los Estorninos destacan es en la imitación de sonidos. Son capaces de imitar a casi de todo tipo de aves: Alondras, Archibebes, Trigueros, Cogujadas, Buitrones, Jilgueros, Totovías, y hasta Carracas. Aunque lo más sorprendente que escuché fue la imitación magistral no de un ave, sino del sonido de una Nikon D2X, … tanto a disparos como en ráfagas.

Abubilla

2011-07-15T00:05:00.006+02:00

Después de años fotografiando a las Abubillas en un mismo emplazamiento, y a pesar de que cada año colocábamos nuevos posaderos, la pasada temporada (año 2010) localizamos dos nuevos nidos que empezaron a utilizarse ese año de forma simultánea. Los resultados fueron buenos, y como en el caso anterior, la variabilidad de posaderos así como en el fondo (unas veces arado, otras con hierbas, otras con flores, ...) hacían que fuera difícil conseguir imágenes exactas, lo que asegura el mantenimiento de estos nuevos sitios durante algunos años más. Pero además, a principios de la presente temporada el amigo Agustín me sorprendió con un nuevo nido que ha tenido una gran aceptación, y que por lo tanto no me he querido perder. Aquí presento algunos resultados de los muchos conseguidos en las dos tardes que pasé en el hide.

Mochuelo, ave del año según SEO

2011-07-07T13:10:00.010+02:00

Este año, en el que SEO designo al Mochuelo como su "ave del año" me propuse preparar un hide desde el que hacer algunas fotos de estas simpáticas aves, tanto para completar lo que tenía en archivo, como para satisfacer las peticiones de algunos fotógrafos que usan los hides de ANSER y que demandaban esta especie. Para ello elegimos un lugar apartado, en el que una pareja de Mochuelos habitualmente se reproduce en el interior de un montón de piedras. Los primeros días (finales de Marzo) los resultados fueron buenos, y ello nos animó mucho, pero después de unas semanas, la pareja empezó a faltar algunos días y terminaron desapereciendo de la zona. Temíamos, como siempre, haber producido una molestia, a pesar de que también como siempre habíamos tomado las medidas necesarias para evitarlo, pero en fin, así estaba la cosa: el hide estaba allí, pero los Mochuelos no entraban.
Con el tiempo, ya a finales de Abril, mi amigo Agustín pasó una tarde para observar desde una distancia apropiada... y el Mochuelo había vuelto. He aquí mi oportunidad, me dije, y una tarde me entré en el hide. Aquí muestro algunas de las imágenes que tomé. Me gustaría disponer de tiempo para escribir algo más sobre la especie, pero hay otras aves (los Aguiluchos) que estos días me traen loco. Así es que otra vez será.

Unos Elanios

2011-06-18T11:49:00.002+02:00

Después de tanto timepo sin subir nada nuevo, soy consciente de la necesidad de enseñar por lo menos algunas fotos. El agotador trabajo en la campaña de conservación de aguiluchos en La Serena me impide escribir un artículo como quisiera, pero por lo menos dejo estas fotos de Elanio que tomé en los primeros días de Mayo. Sólo añadir que el Elanio de las fotos es el macho y está fotografiado en sus posaderos habituales durante el tiempo que su compañera se dedicaba a incubar. En estos días ya han terminado la reproducción con gran éxito, y en la zona pueden verse un total de 5 Elanios: los dos adultos más tres jóvenes. Todo un éxito.

Un dia de Avutardas 7 de 7

2011-04-21T20:24:00.000+02:00

El pasado sábado día 9 de Abril, disfruté de una sesión de Avutardas aunque casi, casi fue por obligación. Digo esto porque, a pesar de programar con tiempo el día de entrada a los hides en fin de semana (cuando más demandados están) y cuando el lleno estaba asegurado, en el último momento (el día anterior y por diferentes causas, entre las que se hallaba el éxito previo) se descolgaron nada menos que cuatro fotógrafos, y sin tiempo material para avisar a nadie o casi nadie, tanto por motivos de distancia como de los planes de cada cual, me vi en la “cuasi obligación” de hacer una entrada, junto a otros dos buenos amigos a los que por cercanía sí era medianamente factible avisarles en cuestión de horas. Aún así, quedó un hide libre.

Como siempre que entro, voy o bien al hide que los demás dejan libre (cuando hay preferencias), o bien al último al que se accede, después de dejar a los demás en un recorrido lo más corto posible. Y esta vez me tocó el único hide que no había utilizado.

Retrato de macho. 500 mm. + 1.4 y recorte de un 20% para reencuadrar.

Después del madrugón correspondiente, del viaje en plena noche, del acceso a los distintos hides en total oscuridad, me tocaba acceder al mío. El recorrido se me hizo eterno, y creo que no sólo por la distancia (es el más alejado de todos) sino por haber tenido que acompañar previamente a los demás, y, como no, por las dudas que te asaltan sobre la idoneidad del sitio, la entrada de forma tan precipitada sin haber tenido tiempo de madurarlo, la obsesión por acceder al hide en total oscuridad, las cosas que dejas sin hacer para pasar 15 horas inciertas en menos de dos metros cuadrados, …
Por fin a las 6:45 estaba en el hide. Dejé las cosas desparramadas por el suelo de cualquier manera, me senté en la silla y, siguiendo las normas de no encender luces, cerré los ojos e intenté relajarme hasta que las primeras luces del día me permitieran preparar el equipo. Dormir, imposible, por supuesto. Y como todo llega, en torno a las 7:40, media hora antes de la salida del sol, ya podía ver algo y me puse manos a la obra organizando el espacio y montando cámara y teleobjetivo sobre el trípode. Es frecuente que me pregunten qué ventana usar al principio, y mi respuesta es siempre la misma: yo no uso ninguna; monto la cámara y el tele, y los dejo sobre el trípode en espera de lo que venga; un pequeño hueco en cada ventana para mirar bien por todos los alrededores, y cuando se vea venir una Avutarda ya habrá tiempo de usar la ventana que sea, eso si, nunca sacar el tele para enfocar directamente a un ave que se acerca; mejor se la espera por el lateral por el que va a pasar.

Macho en plena exhibición, y hembra a lo suyo... algo bastante habitual.

Empieza la espera. Das un repaso mental a un montón de cosas: la familia, el trabajo, las cosas pendientes de hacer, proyectos, éxitos, fracasos, Fukushima, Garoña, Almaráz… Mejor algo más positivo: tu familia, que una jornada más está sin ti. ¡Ya te vale! Hombreeeee, he dicho más positivo: tus hijos, ya en la universidad y bachillerato respectivamente; pero si parece que ayer mismo aprendieron a caminar. Si eran unos retacos cuando iniciamos esta aventura de los hides y hasta se venían contigo durante las largas horas de observaciones ¡cómo pasa el tiempo! Miras las paredes de piedra del hide, los marcos de las ventanas, la multitud de piedras entrelazadas algunas con argamasa, otras sin ella, la puerta metálica (por cierto, este año nos robaron dos antes de iniciar la temporada) ¡vaya acémilas que hay por ahí! Cuantos recuerdos de los días en los que construimos los hides, de las mejoras que poco a poco se fueron haciendo, de los buenos y malos ratos pasados en el interior de algunos. Con el tiempo van apareciendo empresas y particulares que ofrecen hides para distintas especies, y algunos ofrecen un confort digno de elogio; no era esa la situación hace 14 años cuando unos locos de una asociación conservacionista iniciamos esta aventura. Está claro que no son válidas las comparaciones, sobre todo si se refieren a hides de especies en medios forestales o de montaña, donde es posible camuflarlos más fácilmente entre la vegetación o entre rocas; aquí el espacio es totalmente abierto y el único camuflaje lo suponían pequeñas edificaciones de piedra en forma de media luna, que construyeron antaño los pastores para protegerse de las inclemencias del tiempo. En su día pensamos que con cerrar el semicírculo se podrían conseguir grandes aproximaciones,… y estábamos en lo cierto. Luego se probó con un hide de madera y más tarde con otro, y finalmente otro más, que sumados a los 4 de piedra hacen un total de 7 las plazas disponibles. Las dimensiones de unos y otros, aun siendo suficientemente holgadas para una persona, no permiten lujos,… ni lo pretendemos. Como precursor de esta actividad y director de la misma, yo entiendo que lo importante es que cumplan su cometido, y esto lo hacen a la perfección. ¿de qué serviría el lujo si no funcionaran para la fotografía de Avutardas, o si los resultados fueran mediocres? Además, para incluir accesorios como un wc químico deberían tener unas dimensiones mayores, y ya no pasarían tan inadvertidos. Porque lo que está claro es que por fuera están completamente integrados en el entorno. Si a eso añadimos que por dentro dan cobijo, protegen de la lluvia, tienen ventanas en todas direcciones, y funcionan muy bien ¿para qué pedir más? Si a veces hasta albergan su propia fauna; lo digo por el lagarto ocelado con el que conviví durante toda la jornada ¡cuántos fotógrafos han cumplido aquí buena parte de sus sueños! Es obvio que no todos los que han venido; pero la amplia mayoría, si. Por otra parte desde un principio nuestros intereses no han sido ni son empresariales sino conservacionistas, y por ello los fondos recabados son compartidos con el ganadero (entendemos que la conservación tiene que partir de quien más cerca está de las especies, y esa conservación per se no funciona sin un aliciente económico) empleando el resto en distintos proyectos de conservación, entre los que cabría mencionar el estudio de accidentalidad de aves en alambradas y tendidos eléctricos (que afecta mayormente a las Avutardas) o la conservación de otras aves como el Aguilucho Cenizo, el Cernícalo Primilla o la Carraca.

Macho persiguiendo a hembra.

Son casi las 9:30, la hora que me he propuesto para desayunar algo. Mucho movimiento (más de 50 Avutardas distintas) pero todas lejos; como mínimo a 300 metros. Sólo dos o tres fotogramas de composición al amanecer. Me empiezo a comer el tarro. Mira que si no hago nada en todo el día. Me tranquilizo a mí mismo: quedan muchas horas por delante; seguro que a lo largo del día alguna pasa cer….. caguen la leche, ¡pero si está aquí! Se aproxima el primer macho a muy poca distancia. Le espero por el lateral al que se dirige, como es debido. No me entra en el fotograma de ninguna manera. Tengo el 500 más el 1.4, y no he tenido tiempo de retirar este último. Es igual, intento unos retratos; pasa rápido, pero alguno saldrá. Me da tiempo a hacer 19 fotos, fotograma a fotograma, con toda tranquilidad. Sin ráfagas. Perdido el ángulo podría intentar cambiar de ventana, pero además del riesgo de que me vea, estaría algo girado, y ya no es lo mismo. Lo dejo ir y miro las fotos. Bueno, por lo menos ya hemos matado el gusanillo. Ya no nos vamos de vacío.

Hembra.

10:09. Un grupo de hembras se dirige hacia mi, y un macho persigue a la más rezagada. Me pasarán por el lado Suroeste (con buena luz); me preparo a esperarlas. Buenas fotitos de hembras, y finalmente del macho, que pasa a las 10:14 a unos veinte metros. No va mal el día. Miro los alrededores; el no 2 de madera tiene un macho cerca. Felicidades Jesús. Aparece otro macho a las 10:19 que sigue la misma ruta. Bueno, bueno.
Son las 10:39 cuando descubro un macho de Sisón a menos de diez metros por el Suroeste (luz buena). No sé de dónde ha venido, porque lo ha hecho en completo silencio. Está comiendo tranquilamente. Me pongo a hacerle fotos mientras el lagarto empieza a escalar entre las piedras y gana el techo; el roce de sus uñas con el tejado metálico pone en guardia al Sisón, que se aleja poco a poco. ¡Joder con este bichejo! Bueno, tampoco hay que quejarse, pues la visita del Sisón era totalmente inesperada; no ha ido mal, 12 fotos.
11:25. Un macho haciendo la rueda a pocos metros (me da la impresión que a poco más de 5) del hide de piedra nº 2. Daniel lo tiene que estar pasando en grande. Veo la rueda durante más de 5 minutos, hasta que se desliza hacia el Oeste, pero al parecer sigue allí. Luego no resultaron ser 5 metros, pero según sus palabras no muchos más.
El calor empieza a notarse. El movimiento cesa por momentos. Casi mejor así, porque la luz es muy dura. Es hora de relajarse un poco y descansar, pero sin levantar la guardia por completo.
Desde poco después de las 10:30 estoy viendo a dos machos enfrentados y casi no se mueven. Se pasan largos ratos mirándose a pocos centímetros, a veces se lanzan furiosos picotazos y hasta se empujan con el pecho. Ahora son las 14:20 y por fin empiezan a alejarse uno de otro. Lástima que todo el tiempo estuvieran a 300 metros.

Macho.

15:51. Descubro 2 hembras de sisón aproximándose. No se acercan demasiado, sólo a 30 metros, pero bien a pesar de la fuerte luz. No se puede levantar la guardia.
17:27. Por casualidad veo una cabeza levantarse entre la hierba. Y la cabeza corresponde a un gran macho de Avutarda, que al parecer está sesteando a unos 50 metros por el Este. No sé cómo ni cuándo llegó, pero ahí está. No le quito ojo por si se levanta, pero tampoco descuido los alrededores.
17:35. Se aproxima un macho por el Sureste. Tiene trazas de pasar cerca,… y lo hace. Luz todavía un poco dura, pero bueno, es lo que hay. Pasa muy lentamente, comiendo pequeños langostos. Le hago cuantas fotos me apetece, pues tarda en pasar unos 12 minutos.
18:16. El macho de la siesta se levanta y se encamina hacia el hide. En su caminar pasa junto a las dos hembras de sisón. Gracias al 200-400 entro a los tres en el mismo fotograma. ¡Vaya diferencia de tamaños!

Hembra de Sisón.

19:05. Un macho haciendo display (me gusta más este nombre que “rueda”, y el motivo lo expuse en su día en mi libro) a unos 70 metros por el Este. Poco después otro macho se mueve por la misma zona, acercándose hasta los 40 metros. Se lo toma con calma, comiendo también, y no hace mucho caso a las hembras junto a las que pasa. Y ellas a él, menos aún. Como cabría esperar.
19:30. Otro macho por el Este, a unos 30 metros. Hace un intento de “display” pero lo deja y se aproxima más aún. Se pone a comer y deambula en dirección noroeste.
20:10. Otro macho a 30 metros, cruzando de Oeste a Este, con la mejor luz de todo el día. Tengo la esperanza de que el trasiego continúe, pero esto será el colofón, y la verdad es que no puedo pedir más. Varios gigas, y espero que alguna foto buena.
El movimiento continúa en la lejanía, y a las 21:35 salgo del hide en una oscuridad casi completa, máxime por la ausencia de luna. Una vez reunidos y en ruta vamos haciendo balance de la jornada, que para todos ha sido positiva. Los que faltaron a última hora se han perdido un gran día, pero qué se le va a hacer; así es esto.

Macho próximo a uno de los hides.

Este macho de Sisón se aproximó bastante al hide.

Macho en plena rueda a pocos metros de otro hide.

Macho sesteando.

Macho de Avutarda y dos hembras de Sisón. La diferencia de tamaño "entre primos" es considerable.

Grupo de Avutardas en las inmediaciones de las naves ganaderas de la finca. Es obvio que aquí no se menten con ellas.

Una de mis imágenes favoritas de toda la jornada.

Energía Nuclear, Terremotos y Japoneses.

2011-03-21T18:17:00.001+01:00

El reciente terremoto de Japón no ha hecho sino poner de manifiesto que toda la tecnología del mundo sirve de muy poco cuando la naturaleza se desata y nos muestra toda su fuerza y crudeza. La aparente seguridad de las plantas atómicas niponas ha sido puesta en entredicho al no soportar algunas de ellas el envite que sus constructores y defensores se jactaban asegurando que estaban en condiciones de soportar. Aún tratándose de una situación de alta gravedad, lo verdaderamente alarmante e impactante, es que esto no ha ocurrido en el tercer mundo, sino en el país con mayor grado de tecnología a nivel planetario, y con personal técnico caracterizado por el espíritu perfeccionista y trabajador propio de los japoneses, lo que podría calificarlas como las plantas atómicas mejor controladas del mundo.

Y esto ha ocurrido cuando en la vieja Europa (y por ende en España) se estaba abriendo de nuevo el debate sobre la Energía Nuclear. Pero veamos las características de ese debate, que enfrenta a partidarios y detractores de este tipo de energía.

Los que están a favor argumentan básicamente que es una energía limpia al evitar emisiones de CO2, es barata en comparación con otras fuentes, asegura un suministro de energía constante, no hace depender del exterior, y el combustible además de ser relativamente barato, no se ve sometido a las fluctuaciones de precio de otros como el petroleo.

Sin embargo detrás de esos argumentos existen sencillos razonamientos que llegan a desmontarlos por completo:
Cuando se dice que es una “energía limpia” se recurre siempre al petróleo para establecer la oportuna comparación, en tanto evita emisiones de CO2. Pero si tenemos en cuenta que la principal causa de las citadas emisiones no es otra que el transporte por carretera (causante del 35% de las mismas), y en menor medida del aéreo (18%) poco pueden hacer las centrales nucleares para solucionar el problema del CO2, vamos, mientras no se inventen vehículos o aviones que funcionen a base de energía nuclear. Se omite el hecho de que la producción de uranio conlleva grandes emisiones de CO2, tanto en el proceso de extracción, procesamiento y transporte. Y no acaba aquí la cosa, porque al calificar a la energía nuclear de “limpia” parece que se la quiere presentar como algo impoluto, cuando no hay nada más lejos de la realidad, en tanto que genera los consabidos resíduos con una duración de varios miles de años. No hablemos ya de accidentes, como el ocurrido en Japón, que está produciendo una contaminación mortal que dejará desierta una superficie de centenares de kilómetros cuadrados, en los que no se sabe cuándo se podrá entrar; de momento las localidades próximas a Chernobil (25 años después) siguen cerradas por tiempo indefinido. Ciudades y pueblos fantasma. Miles de personas desplazadas que tuvieron que huir con lo puesto, dejándolo todo: hogares, muebles, enseres, recuerdos,...

Imagen del Accidente de Chernobyl.

Zona de máximo peligro para las personas tras el accidente de Chernobyl. Como puede apreciarse el área es más extensa de lo que podría parecer.

Los restos del accidente: una zona muerta por tiempo indefinido.

Al decir que es una energía barata se está comparando de nuevo con el petroleo, y la comparación es tan simple como poner en un lado el precio del combustible nuclear y en el otro el petroleo necesarios para producir un kilovatio de electricidad. Lo que no entra en esa comparación es el coste de la construcción de ambos tipos de central: menos de 500 millones de Euros para una central térmica de ciclo combinado (a base de gas), y poco más para una a base de fuel, frente a los 5.200 millones de Euros para una de tipo nuclear. Ese precio total se debe repercutir en el kilovatio, si queremos que la comparación sea válida. Pero no es lo único que se debe repercutir, pues también están otros temas como los gastos de mantenimiento o de seguridad, y como no, los de gestión de los residuos.

Dicen que asegura un suministro de energía constante. Siguiendo los intereses nucleares, esta comparación la hacen con una planta fotovoltaica o termo-solar que en teoría suministra energía sólo durante las horas de luz, pues las demás centrales también pueden producir de forma constante. Sin embargo hasta en las termo-solares se está solucionando el problema al sustituir el aceite por sales industriales derretidas, que mantienen el calor durante la noche y permiten un flujo de producción de energía en horas nocturnas cercano al que tienen durante el día.

También se dice que la energía nuclear no nos hace depender tanto del exterior como el petroleo. Otra falsedad. Las minas de uranio de nuestro país están agotadas y cerradas desde hace años, y los productores a nivel mundial son Canadá (33%), Australia (24%), Kazakhstan (10%), Rusia (10%), Nigeria (10%), Namibia (6%), Uzbekistán (5%), y el resto repartido entre Estados Unidos, Ukrania, Sudafrica y China (2%). A eso hay que añadir que el uranio no puede utilizarse tal cual se extrae de la naturaleza, sino que necesita un complicado proceso de transformación que está básicamente en manos de 4 paises a nivel mundial: Estados Unidos, Francia, Rusia y China. Está claro que en nuestro caso el proveedor directo es Francia, un pais vecino y miembro de la Unión Europea, pero al no tener producción propia, tiene que importarlo de los países mencionados, que no son nada cercanos, y en algunos casos están expuestos a posibles revueltas. Luego está el tema del transporte desde el país vecino hasta las centrales españolas, que se hace por barco hasta Cádiz y desde allí por carretera: un cargamento mortal recorriendo nuestras costas y carreteras cada cierto tiempo.

Nos queda lo de que es un combustible barato. Barato ¿comparado con qué? ¿otra vez con el petroleo? ¿con energías renovables? El precio del uranio no ha dejado de subir desde 1.980; sólo en el último año se ha encarecido más de un 30%, debido a que la producción no para de disminuir desde los años ochenta. Y sobre todo y más importante: barato porque el precio que se maneja es exclusivamente el de compra, y no se tiene en cuenta la gestión de ese combustible una vez agotado, es decir, los residuos. ¿Cual sería su precio final si se incluyera la gestión de los residuos? Sencillamente incalculable.

Evolución mundial de la producción de Uranio y precio del mismo.

Reactor nº 3 de la Central Nuclear de Fukushima tras una explosión.

Y llega el momento de hablar de los residuos. Estos lo componen tanto el propio combustible nuclear una vez agotado, como aquellos componentes que hace falta sustituir por desgaste y que tuvieron contacto con el mismo.

En España la empresa pública ENRESA (financiada en su mayor parte con nuestros impuestos) se hace cargo de todos los resíduos radiactivos de nuestro país. Ojo, de todos: de los que se producen en hospitales, centros de investigación y centrales nucleares. Es decir, mientras que la gestión y explotación de las centrales nucleares es de titularidad privada, según nuestra legislación, los resíudos los administra obligatoriamente ENRESA, estando obligadas las empresas propietarias de las centrales nucleares a abonar una cuantía, fijada en el BOE, para la cofinanciación de la empresa pública. Resumiendo: las empresas privadas propietarias de las centrales nucleares españolas asumen los gastos directos de la compra del combustible nuclear, del funcionamiento del reactor, mantenimiento general de la planta y seguridad interna, así como de una parte del almacenamiento de los resíduos, pero el resto lo pagamos entre todos. La cuestión más importante es que los resíduos más peligrosos, los de alta duración como el plutonio, siguen en las piscinas de las propias centrales nucleares, y cuando estas dejen de funcionar en nuestro país (la mayoría ya deberían haberlo hecho) los residuos seguirán estando ahí (o donde sea), y habrá que seguir gestionándolos, pero entonces las empresas propietarias de las centrales no tendrán la obligación de seguir realizando su aportación, por lo que seremos todos los españolitos los que paguemos con nuestros impuestos la factura íntegra de ENRESA. De hecho los resíduos procedentes del desmantelamiento de Vandellos-I (primera central desmantelada en España), que temporalmente se encuentran en Francia para ser reprocesados (por un precio considerable como cabía esperar), este mismo año volverán a nuestro país, y aunque con un volumen reducido a 100 bidones habrá que guardarlos en algún sitio. Esperemos que sea en “El Cabril”, único lugar habilitado en España para el almacenamiento de este tipo de materiales, y no en la Mina del Lobo (Extremadura) donde sin ningún tipo de control se hayan depositados los 577 bidones procedentes del desmantelamiento del reactor nuclear experimental del antiguo CIEMAT (http://elmineraldigital.blogspot.com/2009/04/la-mina-lobo-la-haba-badajoz-html). Y si tenemos en cuenta que algunos de esos residuos tienen una vida media de 24.000 años, buena herencia le vamos a dejar a nuestros descendientes.

Intentos por enfriar uno de los reactores de Fukushima mediante el vertido de agua de mar desde helicópteros. La operación ha sido comparada a la de intentar apagar un incendio forestal con un botijo. Sin contar el peligro radiológico para los tripulantes de los aparatos.

Como vemos, la energía nuclear tiene un coste muy elevado. Para empezar, la construcción de una planta atómica implica, como hemos visto, una inversión verdaderamente escalofriante, que sólo se amortiza al cabo de muchos años, pero esto también tiene su trampa: ese coste se refiere exclusivamente a la construcción, y por tanto no incluye ni el mantenimiento ni mucho menos la gestión de los residuos. Y siguiendo con los costes, qué decir del correspondiente a seguridad: Una Central Nuclear requiere un coste de unos 130 millones de Euros anuales en mantenimiento, incluyendo los sistemas de seguridad privados, pero no los públicos (medios materiales pero sobre todo medios humanos) que el gobierno pone al servicio de las plantas atómicas. Siempre se ha pensado como problemas extremos las situaciones de guerra o de terrorismo, pero ahora vemos que una catástrofe natural puede ser incluso más peligrosa tanto por la incapacidad de su predicción como por el grado de devastación que puede causar. Dificilmente podemos tener el problema de Japón producido por un Tsunami, pero es necesario recordar que estamos dentro de una zona sísmica, y que todas las centrales nucleares españolas se refrigeran con el agua de embalses cuyas murallas difícilmente resistirían un terremoto de grado 7. Sin agua para la refrigeración, estaríamos en el mismo caso de Japón.

A principios del siglo XX la tecnología humana ya presumía de construir “barcos insumergibles”. Pero tuvo que ocurrir la tragedia del Titanic para que nadie en su sano juicio se atreva (más de un siglo después) a calificar de tal forma a una embarcación. Hasta ahora los defensores de la energía nuclear la califican de muy segura, a pesar de haber habido no pocos accidentes, algunos de ellos muy graves, cobrándose más vidas incluso que el naufragio del Titanic, pero en los tiempos que corren parece que hemos aprendido a asumir las desgracias masivas como algo inevitable y connatural al empleo de la tecnología.

Casi todos los problemas que pueden ocasionar las centrales nucleares podrían incluirse (y de hecho así ocurre) dentro de esos riesgos que nuestra sociedad (o al menos una parte de ella) está dispuesta a asumir a cambio en este caso de disponer de abundante energía. Pero es obvio que los residuos nucleares no pueden incluirse en este cajón. Hipotecar la vida y la salud de las generaciones venideras a cambio del bienestar de ahora, o como siempre se ha dicho “pan para hoy y hambre para mañana” no puede seguir siendo una forma válida de pensar.

Cuando nos intentan vender lo nuclear como una fuente de energía “necesaria”, siempre omiten el tema de los residuos, a sabiendas que mientras el resto de argumentos pueden tener seguidores o detractores, el de los residuos no permite comparación alguna. En su día fueron arrojados al mar (buena parte de ellos frente a las costas gallegas) por considerar que este era un sitio seguro, y supuestamente ahí siguen. Luego se habló de almacenamientos geológicos profundos de larga duración, y más recientemente de depósitos temporales ¿Hasta cuando? Si ha ocurrido una desgracia como la de Fukushima en Japón debida a un terremoto, ¿no puede ocurrir algo parecido a largo plazo con un almacén? Todo parece seguro hasta que no lo es. Y entonces ¿que haríamos y sobre todo qué harían los habitantes de las zonas cercanas?

¿Pero quién está detrás de la promoción de la industria nuclear? Hasta ahora la antigüa URSS y China producían sus propios reactores y tecnología auxiliar, pero la mayor parte de centrales del mundo eran fabricadas por empresas americanas: Whestinghouse, American Elenctric, American Atomic,... Sin embargo, a pesar de que las citadas empresas sean de nacionalidad americana son grupos financieros japoneses los que acaparan buena parte de las acciones de las mencionadas compañías, al tiempo que el país nipón se ha iniciado en la construcción de reactores nucleares. Mitsubishi Heavy es una de ellas, y Thoshiba Corp da los últimos retoques al diseño de su reactor Thoshiba 4S con unas necesidades de vigilancia y mantenimiento inferiores a los actuales, y dirigido fundamentalmente a los países emergentes. Como buenos japoneses, siempre abaratando costes.

Cuando hablamos de países emergentes nos estamos refiriendo más o menos al tercer mundo; países de África, Sudamérica y Asia, donde la opinión pública cuenta poco o nada y donde el nivel cultural es lo suficientemente bajo como para engañar a la población con las supuestas bondades de la energía nuclear. Hasta ahí llega la codicia de algunos.

Y ahora toda la tecnología, el buen hacer, el orden, la competencia y el prestigio industrial japones se han venido abajo, y piden ayuda al resto del mundo para controlar una situación que a todas luces es incontrolable. Porque las radiaciones van a seguir saliendo y diluyéndose por la zona y por donde el viento la lleve, que en su mayor parte será el Océano Pacífico. Otra vez el mar se lo traga todo. !Hasta cuando! Y de todo lo que ocurra, al final sabremos lo que quieran contarnos.

No olvidemos que Japón, el país de la tecnología, del orden, y del progreso, caracterizado por la armonía de su entorno, se viene dedicando en las últimas décadas a esquilmar los recursos naturales de medio mundo: bosques tropicales arrasados para construir sus bonitas casas de madera, pesca intensiva que ha llegado a esquilmar especies como el Atún Rojo, algunos Tiburones, y no olvidemos su “pesca científica de Ballenas”, minería brutal en países del tercer mundo,... toda la basura y la mierda bien lejos de sus impolutas casas.

No es momento de ensañarse con quien ha sufrido semejante desgracia y por ello estas últimas palabras son de respeto, de apoyo y de ánimo hacia los japoneses para salir adelante, como ya lo hicieron en el pasado, pero también para pedirles que aprendan la lección y recapaciten sobre su forma de actuar a nivel planetario.

Un terremoto, un atentado terrorista, un desgaste de material o un fallo humano viene a ser lo mismo, y por ello ninguna sociedad debería asumir el riesgo de la industria nuclear, cuyas consecuencias nos superan a todos. Es el momento de aprender la lección e ir programando el cierre paulatino de todas nuestras centrales nucleares. Primero el cierre, y luego veremos qué se hace con los resíduos. Cuando llegamos a casa y nos encontramos un grifo abierto que está inundando nuestra hogar, no se nos ocurre empezar a recoger el agua dejando el grifo abierto; lo primero es cerrarlo, y después recogemos el agua. Pues en este caso igual: lo primero el cierre. Irá gente al paro, como es lógico, si bien todos sabían el tiempo de duración de las centrales cuanto estas se construyeron; pretender alargar ese tiempo es aumentar el riesgo más allá de lo necesario, y hacerlo aduciendo que no ha habido fallos ni accidentes graves parece de risa. !es que hay que esperar a que se produzca un accidente grave para que los más convencidos pierdan su confianza en toda la supuesta seguridad nuclear!

Y si un día de estos alguien descubre la fórmula para convertir en inocuos los resíduos nucleares, a partir de entonces se puede hablar de desarrollo nuclear. Hasta entonces lo más sensato es el cierre y desmantelamiento de todas las centrales.

Por fin mi web

2011-02-16T10:18:00.016+01:00

Años diciéndome a mi mismo: "tengo que sacar un hueco para hacerme una web". Todo se limitaba precisamente a eso, disponer de tiempo. De hecho, la aparición en su día de este blog conllevaba el obligarme a presentarla en pocos días,... pero siempre surgía algo que me ocupaba el tiempo, y cuando no era ese el motivo, surgía otra cuestión que se confabulaba contra mis propósitos. Sin embargo, las pasadas navidades, en medio de una conversación con unos amigos, uno de ellos nos contaba sus firmes propuestas para el nuevo año (que no eran pocas) y tras unos minutos de comentarios y risas intervine diciendo: "pues yo sólo me voy a hacer un propósito para 2011...", y quizá se hubiera quedado en un proyecto más si no hubiera recibido en ese momento un gran aliciente: el de quien, entre risas, respondió "y de dónde vas a sacar tu el tiempo". Y como a cabezón no hay quien nos gane a cada uno (reconozco que llevo mi parte, como buen español, pero no de forma exclusiva, claro está), pues de inmediato me puse con ello. En el camino ha quedado el antiguo dominio que tenía reservado desde hace años, y que da nombre a este blog. No me voy a poner a contar aquí los motivos de este cambio, sólo que a partir de ahora este será el nombre que me identifique, y claro está, con nuevo blog incluido. Este seguirá activo al menos durante el resto del año, pero la idea es irlo combinando y al final cambiarlo.

Aunque el contenido de mi web sólo está al 50% más o menos, no he querido demorar más la presentación, porque el proceso de ir seleccionando, tratando y subiendo imágenes se me hace eterno. Es cierto que ya son casi dos meses en que el trabajo ha sido casi a diario, pero todavía me queda mucho. Otro tanto quizá.

¿Y cómo me las he ido arreglando? Pues en primer lugar he decidido hacer todo el trabajo con el portátil. Ya se que con ello pierdo algo de calidad, pero vamos, como yo soy poco manitas del photoshop, no creo que se note mucho. Otra cosa sería que un año de estos hiciera un curso de Lightroom, pero ese es otro propósito que por ahora no está ni valorado. Y haciendo las cosas con el portátil siempre se tiene la posibilidad de sacar algún ratito: la hora de la siesta, cuando ves la tele con la familia, cuando sales fuera para dar alguna charla o por otro menester, en el ratito del desayuno, hasta incluso en la sala de espera del dentista, mientras espero las sesiones de ortodoncia de mi hijo. Por cierto, no quiero dejar de contar una anécdota al respecto; resulta que en una de estas, estoy con mi ordenador trabajando unas fotillos y hay dos chicas al lado enseñándose fotos con el móvil y diciendo una de ellas que quería pasar una en concreto a la pantalla, pero que tenía muy mala luz. Se me ocurrió decirle que se podía corregir con photoshop, y al ver lo que yo hacía en ese momento me pidió si podía ayudarla. La foto en cuestión tenía un fuerte contraluz, pero una vez corregido y ajustados los colores mejoró bastante; tanto que la chica quedó encantada y elogiando mi destreza.... NADA MENOS.

Bueno, después de esta anécdota sólo añadir que, ya que estoy con ello, voy a hacer lo posible para completar el trabajo que me he propuesto antes de Semana Santa. Hasta entonces (y también después) todo el que quiera echar un vistazo, aquí tiene el sitio:

www.bionaturfoto.es

Acompaño a este texto, como cabía esperar, algunas imágenes que ya están en la web.

FOCAS EN DONNA NOOK

2010-12-12T19:39:00.034+01:00

Durante los días 26 al 29 de Noviembre realicé un viaje fotográfico a Donna Nook en compañía de dos grandes fotógrafos y mejores compañeros: Juan Carlos Muñoz (pero ojo, el del Sur) y Daniel Jiménez. Las expectativas eran altas, tanto por tener la oportunidad de fotografiar focas en semejante entorno, como por el hecho de realizar el propio viaje y la estancia en compañía de unos grandes amigos, con los que en ocasiones anteriores tanto me había reído, y en general había pasado tan buenos ratos. A pesar de ello hoy puedo decir que esas expectativas fueron felizmente superadas.

Son muchos los artículos que pueden verse en la red sobre Donna Nook y las focas, y por tal motivo no tenía pensado dedicar una entrada en el blog a este tema (máxime cuando tengo en mente otras muchas cosas que mostrar desde hace tiempo); no obstante las llamadas y los correos recibidos en los días posteriores al regreso, por parte de distintos compañeros que tenían o tienen previsto hacer el mismo viaje este mes, unido a la selección de imágenes que hice durante parte del puente, cuando la lluvia (y los controladores aéreos) no daban cuartel, me animó a escribir este texto y publicar así la presente entrada.

No voy a hablar aquí, por considerar que está suficientemente documentado, de cosas como la historia de Donna Nook, comenzando por el propio nombre y terminando por la creación del campo de tiro de la RAF, ni tampoco de la importancia del enclave para las focas, ni de la espectacular concentración de estos animales en el lugar, ni siquiera del tortuoso camino que hay que recorrer para acceder al mismo.

En lo que me voy a centrar es en lo que me preocupaba antes de hacer el viaje, y a tenor de las preguntas que me han hecho otros fotógrafos, en las preocupaciones generales de aquellos que en un momento dado tomamos la decisión de acudir a este sitio en particular, para fotografiar focas. Esas cuestiones son básicamente el control sobre los fotógrafos (en el acceso a la playa), el mejor horario para fotografiar, la forma de combatir el frío, el equipamiento necesario y la protección de este, y además una serie de apreciaciones personales.

Foca jugando con su cachorro. Imágenes tomadas desde la valla.

Madre e hijo disfrutando como enanos, a pocos metros.

Para mí, el cachorro está riendo.

Comenzando por el control de acceso a los fotógrafos, desde hace años se viene especulando con la posibilidad de que cierren el acceso de fotógrafos a la playa, bien de forma total, o bien que se restrinja el número de personas, y que se exija una autorización especial. Por el momento lo que hay son unos informadores que te explican que no es recomendable pasar a la playa, y las razones que exponen para ello es que existe un alto grado de mortandad de bebés foca debido a las molestias, y que al mismo tiempo es posible fotografiar a los animales desde la valla sin causarles molestias. Cuando tu les dices que quieres pasar a la playa para tomar imágenes diferentes, que vienes de muy lejos para ello, y que vas a respetar en todo momento a los animales asegurándote una oportuna distancia y usando siempre teleobjetivos, se limitan a sonreír y a decirte que de acuerdo, pero que tengas en cuenta que van a vigilarte con prismáticos y si observan un mal comportamiento irán a expulsarte.

Comienza a nevar.

Estamos ante la eterna lucha del fotógrafo de naturaleza: tener que demostrar en todo momento un profundo respeto por la naturaleza, y la total inocuidad de sus acciones, o como mínimo una muy escasa afección al entorno. Vamos por partes.
Todo el mundo habla de una posible restricción en el acceso. ¿Pero es que no existe ya? Si a la playa sólo se permite el acceso durante los fines de semana, es decir, dos días de cada siete, ¿no es eso una restricción importante?

El fuerte viento reinante transporta gran cantidad de arena.

Los informadores dicen que “es posible fotografiar a las focas desde la valla”, y tienen toda la razón. De hecho algunas de las imágenes que más valoro de cuantas hice en este viaje, están tomadas desde la valla; pero también es cierto que otras de igual valor las tomé en el rompiente de las olas. También te hablan de “un alto grado de mortandad de bebés foca debido a las molestias”.

Cuando tu llegas un sábado a primera hora y descubres algunos cadáveres que te parecen más o menos recientes, pero con algo de arena por encima, lo que te hace pensar que con toda seguridad llevan allí uno o dos días a lo sumo, caes en la cuenta que debieron morir cuando no había fotógrafos en la playa. La confirmación definitiva la tienes al día siguiente, cundo compruebas que la arena ya cubre algo más los cuerpos, confirmando que la datación anterior es correcta. Alguien podría pensar que los cachorros muertos fueran abandonados el fin de semana anterior (cuando había fotógrafos), pero para ello tendrían que haber estado abandonados y agonizantes un mínimo de 4 ó 5 días, lo que en una edad tan corta y con unas condiciones climáticas tan adversas me parece muy poco probable. Pero vamos a la cuestión más importante: ¿realmente las muertes de los cachorros de focas se deben a las molestias de los fotógrafos? Tal y como los informadores lo expresan, parece ser que si, pero preguntando y buscando en la red no he encontrado ningún estudio realizado en la zona que avale tal aseveración. Aprovecho para pedir aquí que si alguien conoce algo al respecto, por favor, que lo diga. Tampoco he encontrado estudios sobre los efectos de la contaminación en la zona, para los que sería imprescindible atrapar animales y tomar muestras. Sin embargo para conocer la incidencia de los fotógrafos sería muy fácil balizar una parte de la playa y prohibir el acceso a la misma, y después comprobar si en ese espacio la mortalidad de cachorros es menor, o llegar todavía más lejos, comprobando si las focas prefieren en mayor o menor medida ese santuario, o por el contrario no les importa compartir espacio con los fotógrafos. Pero un estudio tan simple quizá no se realice, no vaya a ser que ofrezca unos resultados que no interesen.

No se puede negar que la fotografía de naturaleza tiene el lastre de cierta leyenda negra, en mi opinión más por imaginación que por realidad, pues muchas de las opiniones negativas que hay por ahí son de oídas y las transmite gente que ni se ha molestado en ver cómo se hacen las cosas (lo digo con conocimiento de causa, por haberlo sufrido en relación a los hides de Avutarda de ANSER) pero también es cierto que como en todos los colectivos y en todas partes, existen individuos indeseables, y uno solo de estos puede hacer un gran daño a la mayoría. En el caso particular que nos ocupa, es cierto que circulan por ahí algunas imágenes en las que claramente se puede apreciar una aproximación exagerada y hasta una interacción desmedida con las focas. Pero insisto que para opinar primero hay que ver. Y al menos los que hicimos juntos este viaje no vimos en ningún momento comportamientos negativos por parte de los fotógrafos que allí nos dimos cita, y no creo que fuera por la vigilancia de la que nos advirtieron, pues desde donde estábamos los informadores no nos podían ver ni con prismáticos, ni con telescopio ni con nada. Por el contrario si vivimos experiencias verdaderamente curiosas, en las que estando en un punto fijo, las focas se aproximaron a nosotros por pura curiosidad, llegando a situarse a menos de un metro, y obligándonos a retirarnos para poder estar a una distancia mínima de enfoque. Al mismo tiempo se veían algunos individuos que se mostraban recelosos a gran distancia. ¿Qué significa todo esto? Pues sencillamente que, lo mismo que las personas, en el mundo animal hay tantos temperamentos y caracteres como seres; desde el más osado al más temeroso, y desde el más curioso al más recatado. Y el que crea que todos los animales son iguales, se equivoca.

Llegados aquí, yo lanzo esta pregunta: Los que no hayan vivido la experiencia ¿qué tipo de comentarios podrían hacer si alguien presenta, con toda intención o sin ella, una fotografía de ese momento en que la foca, por propia iniciativa avanzó hasta situarse a pocos centímetros de nuestro teleobjetivo? Pues seguro que la mayoría no diría nada bueno.

Persecución de machos.

Las peleas entre machos no suelen ser frecuentes ni durar mucho.

Primer plano de macho después de una pelea.

Pero sigamos con el segundo punto que planteaba, el referido al mejor horario para fotografiar en la zona. Todos los artículos que leí antes del viaje, y la información directa que me dieron indicaba lo mismo: lo mejor estar en el sitio lo antes posible, a primera hora, dentro por supuesto del horario de marea baja. Esto puede hacernos pensar que el madrugón es imprescindible para conseguir las mejores luces o una mayor actividad de las focas, o el mejor sitio donde ubicarse. Sin embargo lo que puedo decir es que a primeras horas no tienen por qué conseguirse mejores luces, pues lo habitual en la zona es que el cielo esté cubierto, y si hay una luz tamizada, en mi modesta opinión es preferible que esté alta y no baja (cuestión de gustos quizá). Lo que sí es cierto es que a primera hora se produce la gran avalancha de fotógrafos en la playa, y que el rompiente de las olas se encuentra casi a contraluz (cuando hay algo de sol, claro está) y que en torno a mediodía la gente se va retirando (posiblemente los fotógrafos locales se vayan a comer), con lo cual durante la tarde en la playa sólo están las focas y algún que otro fotógrafo aislado. El primer día a partir de las 14:00 estuvimos 4 personas, y una hora más tarde sólo mi amigo Dani y yo, mientras que el segundo día, el mismo compañero de fatigas y quien suscribe tuvimos la suerte de estar solos con un montón de focas desde las 12:00 hasta el final de la tarde, porque estaba nevando y se preveía empeoramiento, aunque al final el tiempo mejoró y hasta tuvimos momentos de sol (los meteorólogos británicos también se equivocan). Resumiendo: cada uno contará la experiencia tal y como la vivió, pero visto lo visto, en mi opinión no hace falta madrugar, y por el contrario, sí creo muy conveniente aprovechar el día hasta el final; la soledad y la luz del atardecer incidiendo directamente sobre el rompiente de olas puede tener su recompensa.

La calidez de las luces del atardecer incide directamente sobre el rompiente de las olas.

Atardecer en la playa.

Y siguiendo con las preguntas que planteaba inicialmente, le toca el turno a la forma de combatir el frío. Debo decir que nos tocó un tiempo de perros, con temperaturas siempre bajo cero (la prueba es la gran nevada que tuvimos en la misma playa), y con el camino de acceso completamente helado, pero puedo asegurar que nunca pasé un frío demasiado intenso, y por supuesto nada de extremo como aseguran algunos. He pasado más frío en La Serena con las Grullas; y no digamos en Gallocanta. El equipamiento quizá tuvo mucho que ver. El mismo era el que uso habitualmente para esquiar: ropa interior térmica, pantalón para esquí, camisa, forro polar, chaquetón y guantes de esquí, gorro, y olvidé en el alojamiento las gafas de ventisca (que me hubieran sido muy útiles en algún momento). Bueno, añadí también un chaleco acolchado y un chubasquero. Con esa ropa siempre estuve cómodo, y los únicos problemas que detecté fueron los derivados del uso de guantes, que me hicieron perder un buen número de fotogramas de interés, pero a cambio me mantuvieron las manos calientes durante todo el tiempo. En cuanto al calzado, usé botas de goma, empleando un truco adicional proporcionado por un amigo del ejército: dos pares de calcetines, y encima (entre estos y la bota) papel de periódico para absorber la humedad y mantener los pies calientes. Nunca lo había probado y funcionó a las mil maravillas.

No sólo se fotografían focas en la playa de Donna Nook.

Por lo que respecta al equipamiento necesario y la protección de este, poco puedo añadir a lo mucho que hay publicado al respecto. Las condiciones son extremas: frío intenso, lluvia, nieve, viento que arrastra arena… una verdadera prueba de fuego para nuestros equipos. Comenzando por las ópticas, casi siempre utilizamos 200-400 y en menor medida 70-200 + 1.4 (llevé dos cuerpos para no tener que cambiar en plena faena). El uso de ópticas más cortas requerirían unas aproximaciones no recomendables si queremos garantizar el bienestar de los sujetos.

La utilización de una funda que cubra nuestro teleobjetivo y la parte frontal del cuerpo es imprescindible (a pesar de reducir la maniobrabilidad del zoom), pero en cualquier caso siempre queda al descubierto la lente y la parte trasera de la cámara. La lente es imprescindible, y por ello se impone alguna que otra limpieza, a veces de una forma que en condiciones normales consideraríamos temeraria; pero es lo que hay. En cuanto a la parte trasera de la cámara, mi amigo Dani se inventó un truco casero digno de mención: utilizó un gorro de ducha (de esos que te dan en los hoteles) que ajustaba perfectamente a la cámara con el elástico, y haciendo un pequeño agujero en el visor, todo resuelto. Por último aconsejo llevar un taburete, pues aunque muchas imágenes se obtienen a ras de suelo, tumbándote en la arena, otras muchas se consiguen a una altura ligeramente mayor: justo la que se consigue al estar en cuclillas o arrodillado (sufriendo en definitiva), … o cómodamente sentado. Y la verdad, para aguantar horas y horas, el taburete ayuda mucho.

Y para finalizar voy a exponer, como decía, algunas apreciaciones personales. Como he defendido muchas veces, en los tiempos en que nos ha tocado vivir, la naturaleza debe entenderse como un conjunto de recursos naturales que debemos cuidar y mantener, y la mejor forma de hacerlo es conseguir que produzcan una rentabilidad económica en las poblaciones locales. Donna Nook tiene el recurso de las focas, y por lo que he tenido la ocasión de ver en mi corta estancia, así como por las informaciones que me han proporcionado otros muchos fotógrafos que han visitado la zona, no está siendo devastado ni asolado por los fotógrafos como para imponer más restricciones de las que ya hay. Hablo de los fotógrafos, no de lo que pueda hacer la RAF, ni de los recorridos por la playa de los vehículos de Guardacostas. Por tanto, la polémica en torno a los fotógrafos en mi opinión no es más que la de siempre; la que sacan a relucir algunos. Y repito que no hay nada peor que hablar y opinar sin saber.

Foca con plástico en torno al cuello.

En este caso el plástico se ha incrustado en la piel.

vehículo de Guardacostas recorriendo la playa. Ni que decir tiene que todas las focas huían de forma escandalosa.

A los conservacionistas que al parecer tanto se preocupan por el bienestar de las focas de Donna Nook, les diría que en lugar de cuestionar la presencia de fotógrafos bien podrían preocuparse por las propias focas, realizando estudios sobre el grado de salud de la población, o de control sobre la incidencia de personas en la playa, o simplemente realizando trabajos tan sencillos como liberar a las focas de redes, cuerdas, plásticos y todo tipo de desperdicios que les estrangulan el cuello y que acaban por incrustarse en su piel produciendo graves heridas.

No me hubiera importado incluso pagar una cuantía económica por acceder a la paya si supiera que ese dinero se emplea en la protección y el bienestar de las focas, con la realización de las medidas anteriormente descritas o de cualquier otra que permita asegurar el futuro de esta colonia. Y creo que esto siempre sería una mejor opción que las restricciones de las que tanto se habla.

Juan Carlos y Dani. Queridos compañeros de viajes. Seguid siendo como sois. Y que podamos hacer muchos otros viajes juntos, lejos o cerca. Un abrazo, amigos.

INFRAESTRUCTURAS PELIGROSAS PARA LAS AVES

2010-11-17T11:12:00.022+01:00

Resultados del estudio llevado a cabo en la ZEPA de La Serena y Sierras Periféricas por ANSER.

1.- Introducción.

Desde siempre se han conocido casos de fauna accidentada en distintas infraestructuras (tendidos eléctricos, carreteras, alambradas, aerogeneradores, …), y hasta se ha tenido la sospecha de que en determinados lugares y en asociación a determinados accesorios y/o artilugios humanos el grado de accidentalidad para la avifauna podría ser considerable, pero hasta la fecha han sido muy pocos los estudios que se han emprendido con la intención de cuantificar los daños y evaluar posibles soluciones. En algunos campos como el de los tendidos eléctricos o los aerogeneradores se han publicado varios estudios, y en el primero de los casos se conocen ciertas medidas correctoras, algunas de las cuales se vienen poniendo en práctica en menor o mayor medida dependiendo de zonas y sobre todo de la implicación de las distintas administraciones regionales en materia de medio ambiente. En otros casos como las carreteras o las alambradas, la práctica ausencia de estudios ha hecho que sólo se adopten medidas correctoras de forma realmente escasa, muy puntualmente, y sin un seguimiento que permita validar su eficacia.

Durante 5 meses del presente año (Junio a Octubre inclusives) la Asociación Naturalista de Amigos de La Serena (ANSER), con el patrocinio de la Dirección General de Medio Natural de la Junta de Extremadura, ha llevado a cabo un estudio sobre la accidentalidad de la avifauna en tendidos eléctricos, alambradas y carreteras, dentro de la Zepa de “La Serena y Sierras Periféricas”. Los resultados globales de ese estudio son los que se exponen a continuación.

2.- Tendidos Eléctricos.

Antes de exponer datos conviene aclarar que el alto número de casos de predación entre los hallazgos encontrados nos hace pensar que algunas aves pudieran haber sido transportadas a una considerable distancia del lugar donde sufrieron el accidente y por tal motivo no se encontraron hallazgos, al tiempo que es obvio pensar que no todos los accidentes que se hayan producido como consecuencia de la colisión con los cables y la posterior caída al suelo habrían supuesto la muerte más o menos inmediata de las aves, sino que algunas (en número indeterminado) podrían haber sobrevivido al accidente y haberse desplazado en búsqueda de cobijo, alejándose de las zonas prospectadas.

Avutarda muerta por choque con tendido eléctrico.

Debido a lo indicado anteriormente, el número de hallazgos ha de verse como una mínima parte de los que podrían encontrarse si se realizaran prospecciones casi continuamente, luego es un número que consideramos totalmente infravalorado.

En cuanto a la procedencia de los hallazgos, podría pensarse que no todos corresponden a muertes por choque con las líneas, especialmente cuanto nos referimos a pequeñas aves, pero el hecho de que se localicen precisamente justo debajo de los cables eléctricos, y no en transectos de control, así como la circunstancia de que se produzcan hallazgos en determinados tendidos y no en otros (con casos verdaderamente significativos en cuanto al número de accidentes), nos hace pensar que todas las aves localizadas han muerto como consecuencia de choques con los cables, con excepción de los dos casos en que murieron por electrocución en los postes.

Restos de Avutarda muerta por choque con tendido eléctrico.

El total de kilómetros de tendidos prospectados ha sido de 292, repartidos en las siguientes categorías:

• Tendidos de baja tensión: 77 Kms.
• Tendidos de media tensión: 42 Kms.
• Tendidos de alta tensión, de tercera categoría: 82 Kms.
• Tendidos de alta tensión, de segunda categoría: 23 Kms.
• Tendidos de alta tensión, de primera categoría: 25 Kms.
• Tendidos de alta tensión, de categoría especial: 43 Kms.
• TOTAL KMS TENDIDOS RECORRIDOS: 292 Kms.

Restos de Cigüeña Común muerta por choque.

El número de hallazgos de aves accidentadas ha sido de 55, de las cuales 49 corresponden a 24 especies distintas, mientras que los 6 restantes, por el grado de deterioro y la escasez de restos pertenecen a especies que no ha sido posible identificar.

Alcaraván muerto por choque con cable eléctrico.

Por lo que respecta a la importancia de las especies halladas, vamos a establecer el grado de esta en base al Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Extremadura:

En Peligro de Extinción 1
Sensible a la Alteración de su Hábitat 14
Vulnerable 2
De Interés Especial 31
No incluida 1
No identificadas 6

El resultado del análisis de datos concluye que los tendidos con mayor incidencia suman, en distancia, un total de 86 kms dentro de la Zepa, es decir el 29,45% del total de tendidos, y sin embargo recogen 40 hallazgos, es decir el 72,72%. Estos datos son suficientemente preocupantes, pero las cifras se pueden acotar aún más, si tenemos en cuenta que dentro de los referidos tendidos existen tramos especialmente conflictivos. Así las cosas, en 40 kms de tendidos (13,7% del total) han aparecido 34 hallazgos, lo que supone el 61,81% de todos los casos.

Otra Avutarda muerta bajo tendido que supuestamente estaba bien señalizado.

El caso de las Avutardas es especialmente significativo, por pertenecer a esta especie 9 de los hallazgos, lo que equivale al 16,36% de la totalidad. Hemos de tener en cuenta que, (afortunadamente) ninguno de los tendidos atraviesa zonas de importancia vital para dicha especie, o núcleos poblacionales de gran tamaño, y que los tendidos peligrosos para estas aves discurren por los bordes de núcleos más bien reducidos, y que por lo tanto todos los hallazgos pertenecen a poblaciones ciertamente residuales, en las que durante los últimos años se viene apreciando una ligera disminución poblacional, que en buena parte podría atribuirse al grado de accidentalidad de las aves en los tendidos eléctricos.

Estos datos a nuestro entender son demoledores, y deberían ser más que suficientes para que la Dirección General de Medio Natural estudiara la posibilidad de proponer soluciones eficaces, como el enterramiento de algunos tramos y el aumento y/o modificación de las señalizaciones en el resto.

3.- Alambradas.

Es obvio que con los medios de que disponíamos no se podían prospectar todos los cerramientos existentes en la zona objeto de estudio, pues para hacerlo serían necesarios cientos de voluntarios durante un dilatado periodo de tiempo, motivo por el cual en el proyecto inicial se planteaba prospectar una muestra lo más representativa posible del conjunto. Los criterios para la selección de dicha muestra han sido muy sencillos, seleccionando para ello un total de 8 lugares, lo más representativos posible de la Zepa de La Serena y Sierras Periféricas. De esa muestra, 4 áreas estaban en parajes abiertos con pastizales naturales y contaban con la presencia de aves esteparias en las que se conoce la problemática por choque con alambradas (principalmente Avutardas), otras 2 zonas de paisaje estepario, pero con poca presencia de las citadas aves y predominio de campos de cultivo, 1 zona de ladera de sierra con matorral y arbolado y 1 zona de terreno adehesado.

De nuevo antes de exponer datos, conviene señalar que el alto número de casos de predación nos hace pensar que algunas aves pudieran haber sido transportadas a una considerable distancia y por tal motivo no se encontraron hallazgos, al tiempo que es obvio pensar que no todos los accidentes que se hayan producido como consecuencia de la colisión con las alambradas habrían supuesto la muerte más o menos inmediata de las aves, sino que algunas (en número indeterminado) podrían haber sobrevivido al accidente y haberse desplazado en búsqueda de cobijo, alejándose de las zonas prospectadas.

Restos de Avutarda muerta por choque con alambrada.

Debido a lo indicado anteriormente, el número de hallazgos ha de verse como una mínima parte de los que podrían encontrarse si se realizaran prospecciones casi continuamente, luego es un número que consideramos totalmente infravalorado.

En cuanto a la procedencia de los hallazgos, podría pensarse que no todos corresponden a muertes por choque con las vallas, especialmente cuanto nos referimos a pequeñas aves, pero el hecho de que precisamente la totalidad de las aves se localicen precisamente justo en el mismo borde de las alambradas y no en recorridos de control, y que sólo se encuentren en determinadas vallas y no en otras, nos hace pensar que todas las aves localizadas han muerto como consecuencia de accidentes por choques con las vallas.

Polla de Agua muerta por enganche con alambre de espino.

Por otra parte, en el proyecto inicial estaba previsto establecer una comparación entre los cerramientos señalizados y los que no, eligiendo para ello dentro de la muestra una parte de los cerramientos que fueron señalizados durante la realización del Proyecto LIFE “Gestión de la ZEPA-LIC de La Serena y Sierras Periféricas” llevado a cabo por la Dirección General de Medio Natural de la Junta de Extremadura durante los años 2002 a 2004. Sin embargo no se pudo establecer dicha comparación de forma válida por el hecho de que en todos los casos se había producido tal grado de deterioro en las señales (placas de material plástico), que era difícil encontrar alguna en las alambradas, pues casi en su totalidad estaban rotas y en el suelo, a veces visibles y otras ocultas por el pastizal, pero en cualquier caso no realizando función alguna, por todo lo cual se optó por no establecer comparación alguna al entender que si en los resultados finales aparecía algún tipo de diferencia esta sólo sería atribuible al azar.

El total de kilómetros prospectados a pie ha ascendido a 102, siendo localizados un total de 35 hallazgos, distribuidos de la siguiente forma:

Tipo de Área Nº registros localizados % sobre el total
Zona esteparia con pastizales 28 80,00
Zona esteparia con cereales 2 5,71
Zona de ladera con matorrales 2 5,71
Zona de dehesa 3 8,58
TOTAL 35 100

Buho Real accidentado en alambrada de espino. Las heridas le mantuvieron en un centro de recuperación más de un año.

Por lo que respecta a la importancia de las especies halladas, vamos a establecer el grado de esta en base al Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Extremadura:

En Peligro de Extinción 0
Sensible a la Alteración de su Hábitat 10
Vulnerable 1
De Interés Especial 23
No incluida 1

El gesto de dolor de esta Avutarda enganchada por el cuello al cruzar la valla, lo dice todo.

Si tenemos en cuenta que recorriendo un total de 102 kms (consideramos perfectamente válida la muestra) han aparecido 35 aves, y si tenemos en cuenta que el total de kilómetros de vallado de la Zepa puede estimarse en una horquilla entre 1.800 y 2.300, podría darse el caso de que el número total de aves accidentadas estaría entre 582 y 744. En lo referente a la Avutarda, de nuevo la especie más afectada en número, con 7 hallazgos (20% del total), si esos 7 hallazgos aparecieron en un total de 54 kms de vallados prospectados en terrenos propicios para estas aves, y si calculamos que dentro de la Zepa objeto de estudio pueden existir entre 270 y 320 kilómetros de vallados en espacios frecuentados por las Avutardas, el número de estas que podría localizarse sería de 35 a 41, lo cual consideramos que son cifras verdaderamente escandalosas.

Grulla muerta al engancharse en alambrada que intentaba cruzar con un pequeño vuelo.

Estos datos a nuestro entender son demoledores, y deberían ser más que suficientes para que la Dirección General de Medio Natural estudiara la posibilidad de proponer soluciones eficaces, como la correcta señalización de todos los vallados existentes en zonas con alto potencial de aves esteparias, y por supuesto la exigencia de evaluación de impacto ambiental y aplicación de medidas correctoras apropiadas, tales como obligatoriedad de señalización de las vallas con materiales apropiados (metálicos) y la creación de pasos para aves, a la hora de la instalación de nuevos cerramientos.

4.- Carreteras.

Como en los casos anteriores se estima que el número de hallazgos es sólo una pequeña parte de los casos reales, por contarse sólo los que aparecieron en la calzada (durante los recorridos era prácticamente imposible ver los que pudieran estar en las cunetas), así como por el hecho de todos conocido, que prácticamente cualquier animal víctima de la carretera acaba siendo predado, o en su defecto completamente destruido por los neumáticos de los vehículos.

En este caso particular, además de anotar los hallazgos correspondientes a aves, se aprovechó para anotar los correspondientes a mamíferos y reptiles.

Carraca muerta por atropello en carretera.

El número total de kilómetros recorridos fue de 164, lo que multiplicado por las 4 prospecciones distintas que se llegaron a hacer asciende a un total de 656 kilómetros por carreteras, y un total de 24 kilómetros por pistas de tierra, que multiplicado por las 4 prospecciones suponen 96 kilómetros. La suma total de kilómetros prospectados es de 752.

El número total de animales muertos localizados (incluyendo aves) es de 97, de los cuales fueron identificados 81 y el resto (16) no fue posible su identificación. De estos animales 71 fueron aves, 20 fueron mamíferos y 6 fueron reptiles.

Por lo que respecta a la importancia de las especies halladas, una vez más vamos a establecer el grado de esta en base al Catálogo Regional de Especies Amenazadas de Extremadura:

Joven de Aguilucho Cenizo muerto por atropello en carretera secundaria. Un caso más frecuente de lo que pudiera parecer.

A) Aves:

En Peligro de Extinción 0
Sensible a la Alteración de su Hábitat 2
Vulnerable 2
De Interés Especial 49
No incluida 2

B) Mamíferos:

En Peligro de Extinción 0
Sensible a la Alteración de su Hábitat 0
Vulnerable 1
De Interés Especial 1
No incluida 2

C) Reptiles:

En Peligro de Extinción 0
Sensible a la Alteración de su Hábitat 0
Vulnerable 0
De Interés Especial 6

5.- Conclusiones Generales.

A la vista de los resultados que se han mostrado anteriormente, se puede concluir sin ningún tipo de reservas, que las infraestructuras analizadas (tendidos eléctricos, alambradas y carreteras) afectan de forma seria a la avifauna del enclave “Zepa de La Serena y Sierras Periféricas”. Habida cuenta de la considerable mortandad de aves pertenecientes a distintas especies y de la importancia de las mismas, consideramos que deben emprenderse lo más rápidamente posible todas aquellas acciones encaminadas a minimizar los problemas descritos, en especial los referentes a los dos primeros apartados (tendidos eléctricos y alambradas), procediendo al enterramiento de los tramos peligrosos de tendidos y a la señalización efectiva de todas las alambradas peligrosas para la avifauna esteparia.

De igual modo, y a pesar de la validez de los datos obtenidos, se considera imprescindible repetir las prospecciones en un futuro para determinar con mayor precisión el verdadero alcance de las problemáticas descritas, máxime si se llevan a cabo actividades encaminadas a minimizar o solucionar esos problemas.

Por otra parte, y aunque los resultados obtenidos puedan ser válidos y extrapolables a otras zonas de Extremadura, creemos que convendría realizar estudios similares en otros espacios protegidos para determinar el alcance de la accidentalidad en los mismos, donde las infraestructuras pueden ser o no las mismas, y en menor o mayor cuantía.

El futuro de las poblaciones de Avutardas en zonas con explotaciones ganaderas, como es el caso de La Serena, pasa por una completa adecuación y señalización de las alambradas, que en la actualidad suponen un auténtico sumidero.

Finalmente añadir que estos datos deberían tenerse muy en cuenta a la hora de realizar evaluaciones de impacto ambiental para el trazado de nuevas líneas eléctricas, y para exigir que en un futuro sea preceptiva la realización de este tipo de informes de impacto ambiental, y la consiguiente aplicación de medidas correctoras, a la hora de instalar nuevos cerramientos, al menos en zonas con presencia de Avutarda.

UNA DE PIRATAS, … Y CORSARIOS.

2010-10-24T13:10:00.013+02:00

Hoy voy a hablar de Piratas y sobre todo de CORSARIOS. Y aunque en la introducción con la que comienzo me refiera de forma más o menos sucinta a aquellos de antaño, a los que verdaderamente está dedicado este artículo es a los corsarios que existen en nuestros días. Sí, ahora mismo. En pleno siglo XXI. Y sin ir más lejos en nuestro país. A los que roban y saquean con una patente de corso otorgada, en este caso, por el gobierno de la nación. Pero vamos por partes.

Esta es la típica bandera pirata, aunque no la única usada a lo largo de la historia.

Casi siempre que se habla de piratas, existe cierto grado de confusión y hasta de embarullamiento con los conceptos PIRATAS, CORSARIOS, BUCANEROS, FILIBUSTEROS... Términos todos ellos que han servido para englobar a un conjunto de marinos, que aunque con unas actuaciones similares, buscaban objetivos diferentes. Aclarando los conceptos, conviene saber que los llamados “Piratas” eran personas que, junto con otras de igual condición, se dedicaban al abordaje de barcos en el mar para robar. Su nombre deriva de la palabra griega "peirao" que significa "el que emprende" o "el que busca fortuna", o "el que se esfuerza". Estas personas con el solo objetivo del lucro personal, conseguían grandes botines tras la captura de barcos y venta de todo aquello de valor capturado, el buque, piezas de artillería, esclavos, y rescates por pasajeros. Se entiende entonces que el pirata era un vulgar ladrón de mar, muchas veces sanguinario. Los piratas no dependían de nadie, ni tenían que rendir cuentas a nadie. Por contra no tenían la protección de ningún país y eran perseguidos por todos aquellos cuyos buques habían sido atacados.

Por lo que respecta a los Corsarios, eran personajes muy parecidos a los anteriores, si bien en este caso contaban con patente del gobierno de una determinada nación. Es decir, un país otorgaba un permiso llamado "Patente de Corso", gracias al cual el poseedor del mismo podía practicar la piratería contra barcos de los países enemigos, recibiendo a cambio una parte del botín. Otra parte de este botín se la llevaba la Nación que le otorgaba la patente, a cambio de su protección y de poder utilizar sus puertos. Los Corsarios sólo podían considerar puertos seguros los de su país, que también les otorgaba cierta protección. Se podría decir en consecuencia, que el Corsario era un pirata "patrocinado" por un país.

Por lo que respecta al término “Bucanero”, tal vocablo viene de “bucan” (ahumado), ya que inicialmente los así llamados eran cazadores que preparaban carne ahumada para vendérsela a los barcos, aunque algunos también hacían actos de piratería si se presentaba la ocasión.

Por último los “Filibusteros” estaban muy relacionados con los anteriores. El origen del nombre unos dicen que viene de la palabra inglesa "freebooter" (merodeador), y otros que del tipo de barco que más les gustaba utilizar, y hay quien, de un derivado del holandes que significa "depredador". En cualquier caso se trataba de antigüos “Bucaneros” que habían cambiado por completo sus hábitos, dedicándose a la piratería en toda regla. Es decir, ya no se trataba de indivíduos que de forma esporádica practicaran tal actividad, sino que, allá por el siglo XVII, coincidiendo con el comienzo del declive del Imperio Español, se reconvirtieron, dedicándose por completo a la piratería, y recibiendo el nombre de “Filibusteros”.

Hechas estas aclaraciones nos centraremos en los Piratas y en los Corsarios. Como hemos dicho ambos términos se han confundido siempre, entre otras cosas por el hecho de que el limite entre los dos no siempre ha estado tan claro, y en muchas ocasiones unos acababan convirtiéndose en otros y viceversa. Personajes tan antiguos como la propia humanidad, fueron el terror de la época en la que actuaron, pues era habitual en ellos una violencia desmedida para conseguir sus fines, entre la que se encontraba la tortura, violación, ensañamiento... Sin embargo el tiempo transcurrido siempre ha hecho que ese tipo de acciones nefastas cayeran en cierto olvido, a la vez les ha dotado de cierto halo de misterio, romanticismo y hasta de novela rosa. No en vano eran gentes que gozaban de todo aquello a lo que buena parte de la humanidad aspira: libertad total y obtención de grandes riquezas.

Aunque la bandera pirata de la calavera y las dos tibias se haya impuesto como el símbolo de la piratería, en los tiempos en que esta se desarrollaba existían casi tantos modelos como piratas y sobre todo corsarios; como ejemplos se muestran las de Barbanegra, Christopher Moody, Jack Rackham, Thomas Tew, Vikinga, Bartolomew Roberts, Edward England, ... y hasta de los actuales piratas somalíes.

Piratería en los siglos XX y XXI.
Durante el siglo XX, y lo que va del actual, la piratería se sigue practicando en mayor o menor medida, siendo ejercida de forma sistemática en determinados reductos del llamado “Tercer Mundo”, los cuales están perfectamente identificados: costas de Somalia, Indonesia y Malasia...

Asimismo, está la llamada “piratería aérea” que ha tomado protagonismo en los siglos XX y XXI, complicando considerablemente el tema de los vuelos, y haciendo que se extremen las medidas de seguridad.

Sin embargo en el resto del mundo donde ya no existe la lacra de la piratería convencional, ha dado por aplicar el concepto a otras actividades que vulneran otros derechos, tales como la propiedad intelectual. Según esto, ahora los piratas son quienes se apoderan o mejor dicho, “se descargan” videos, imágenes, música, o software sin pasar por taquilla y pagar los correspondientes derechos de autor, así como la parte que le corresponde a la hacienda pública.

Aquí tenemos a otro pirata actual, que roba material a sus congéneres para construir su propio nido.

Visto así estaríamos ante personajes indeseables e insolidarios que como los piratas de antaño, buscarían el lucro personal, sin tener que depender de nadie ni rendir cuentas ante nadie.

Es continuo el bombardeo en los medios de comunicación con noticias como estas:

Según la Asociación Española de Empresas de Video (AEVIDEO) “El estado pierde 500 millones de Euros por la piratería en el video durante 2.009”. (finanzas.com).

La Piratería en España podría causar 300.000 pérdidas de empleo en los próximos 4 años. (ABC.es).

La Piratería en España triplica los beneficios de las ventas legales. (cuatro.com).

La coalición de creadores e industrias de contenidos audiovisuales (integrada por SGAE, EGEDA, FAP, ADICAN, ADIVAN y PROMUSICAE) consideran la piratería en España “Vergüenza Nacional”. (adn.es).

Pero ¿qué o quienes están detrás de esas noticias? Pues sencillamente “CORSARIOS”. Es muy conocido el refrán español de “a río revuelto, ganancia de pescadores”. Y eso es lo que ha hecho precisamente esta gente (me refiero a la SGAE y similares): aprovechar el río que ellos mismos han revuelto y continúan revolviendo a cada instante para asegurarse unos ingresos de la leche, con el beneplácito del estado, que como es lógico se lleva su parte, ya sea en dinero o en especie, porque los votos se cotizan hoy día incluso más que la pasta gansa, que al fin y al cabo sólo sirve para hacer carreteras, hospitales, colegios o para pagar pensiones.

Vamos a ver, que este razonamiento es muy sencillo: Si todos estamos pagando un canon por la supuesta pérdida de derechos de autor, y si ese canon, como se ha demostrado, compensa con creces todas las pérdidas (las reales, las supuestas, las imaginarias y hasta las soñadas) ¿por qué seguir machacando a diario con las mismas noticias? Pues sencillamente para mantener los privilegios conseguidos (contra opiniones discrepantes), y para que se discuta cada vez menos la posible legitimidad del canon, que a todas luces es algo sencillamente ABERRANTE.

Grupo de Piratas Nórdicos (osea se, Vikingos) en una de sus correrías por tierras españolas:

Los que por afición o profesión practicamos la fotografía somos doblemente víctimas: por un lado tenemos que pagar un canon por los equipos y material de almacenamiento. El que más y el que menos no quiere arriesgarse a perder las imágenes que tanto trabajo le ha costado conseguir, y por ello las guarda en dos discos duros diferentes, y/o un DVD. En esos mismos soportes de almacenamiento no guarda ni música ni películas ni software, ... ni psicofonías. Pero tiene que pagar un canon para que un grupito de privilegiados (algunos de ellos con talento artístico, otros con menos, y otros que se buscan así la vida por carecer del citado don artístico) pero eso si, con su PATENTE DE CORSO en toda regla y por tanto con los papeles, atribuciones y beneplácito del gobierno de la nación, se den la vida padre a nuestra costa. Y por otro lado estamos expuestos a que quien quiera coja nuestras imágenes de blogs, páginas web y hasta publicaciones en papel, y las emplee donde le de la gana y por todo el morro. Porque claro, nosotros no tenemos la correspondiente patente de corso.

Pero volviendo a la SGAE (aplicable a similares entidades), cuando digo “ingresos de la leche” me estoy refiriendo a que gracias al canon, esta entidad ingresa cada año unas cifras astronómicas que “reparten” entre los “creadores”, y por supuesto, también entre el resto de personajes que integran tal cuadrilla, faltaría más (sean o no “creadores de algo”, y sea ese “algo” de mayor o menor interés, o de ninguno). Según indica La Razón y se hace eco la Web Tu Experto conocemos que esta entidad ha repartido en el pasado año entre sus empleados la cifra de 28 millones de euros. Con una nómina declarada de 473 empleados, las matemáticas indican que el sueldo medio de cada empleado de la SGAE asciende a unos 60.000 euros por cabeza. Es decir unos 10 millones anuales de las antigüas pesetas para cada empleado. Hombre, está claro que no cobrará lo mismo el actual presidente o el anterior, cuyas cuentas se han divulgado recientemente (323.773 euritos anuales, y ahora una pensión de casi 300.000, pagada igualmente por la SGAE), que el ordenanza del edificio, pero sirve para hacernos una idea del asunto.

Flota avutardil a la vista. Preparen los cañones de 500 mm. Hagan muchas presas, y no olviden que cuantas más hagan, mayor será el porcentaje que abonarán por el almacenamiento.

Como alguien dijo, el Ron ha sido sustituido por el CD-Rom, pero es en definitiva el que sigue dando alegrías al cuerpo de estos corsarios. Buscando información por ahí he encontrado una opinión en este sitio cuya lectura recomiendo, y parte de la cual reproduzco:

http://www.guitarristas.info/foro/f2/reflexion-acerca-de-pirateria-espana-42947/

Dice así:

“Para el que no lo sepa (creo) el porcentaje que va destinado al autor/cantante por la venta de un disco/cd/video es de un 5%. Mención aparte los “grandes vendedores”, como Alejandro Sanz, Estopa, Canto del Loco, Oreja, Melendi…que pueden negociar otro cacho del pastel (nunca será un gran cacho). El resto hay que dárselo al productor, al distribuidor y al canal de venta. Si ahora lo pensais…los grupos que os he dicho son los que suelen salir en la foto cuando van a ver a ZP y hablar de la piratería…Luego están los de la SGAE (Ramoncín, Miguel Rios, Teddy…) pero estos tienen mención especial. Vamos a hacer unas cuentas rápidas de lo que un grupo que venda bastante, vamos, 100.000 copias, disco de platino de antes (ahora lo han bajado a 80mil) ganaba por ventas: 100.000x15€ (precio del cd)=1.500.000. Vamos a sacar su 5%: 75.000 euros. Si son 4 en el grupo: 18750 euros. Vamos, que pasado a sueldo mensual no llega ni a 1400 euros al mes… También es cierto, y esto nunca lo dicen, que grupos bastante mediocres no voy a citar, están dando una media de 100 conciertos….¡Al año!. Si estos grupos cobran de caché unos 12.000 euros por concierto, mas su porcentaje de taquilla….Si se lo montan bien, solo tienen que pagar sueldos a los técnicos, transporte y todo lo que genere el espectáculo, pero está claro que nunca se van a quedar con un miserable 5%. Si en estos 100 conciertos van una media de 3000 personas, nos salen 300.000 personas. ¿Pero no habíamos dicho que habían vendido 100.000 copias?. A ver, que no lo entiendo, hay 200.000 personas, que han pagado entre 10 y 20 euros (mínimo, estoy hablando de concierto de fiestas populares), o 25-40 euros (en caso de palacio de los deportes, pabellones…) y ni siquiera tienen el disco? Anda, pero si “Pepito” ha ido a 3 conciertos…vamos que la gente no es capaz de gastarse 15 euros en comprarse un CD, porque es muy probable que sea UNA MIERDA, pero si se lo descarga y le gusta se deja una pasta en conciertos….¿cual es el problema entonces, de descargarse música? YO CREO QUE ES BENEFICIOSO PARA LOS MÚSICOS. También, y gracias al ordenador, internet, youtube, myspace, es bastante fácil tener una maqueta y que la gente la escuche, gratis, eso si, no está dependiendo de nadie (discográficas) para empezar y grabar tus temas, por lo tanto, la música se ha DEMOCRATIZADO”.

¡Cuanta razón tiene este hombre! Y dice mucho más, que puede verse en el enlace. Pero sigamos...

Pareja de piratas contemporáneos, festejando la caña que acabában de darle a un intruso.

Como se ha dicho, cuando compramos cualquier medio de almacenamiento de datos (disco duro, DVD, pen drive...) estamos pagando un canon, con independencia del destino que le demos. Y si pagamos ese canon contra la piratería ¿no tenemos derecho, ya que pagamos, a descargarnos la música que nos apetezca? ¡si hemos pagado por ello! ¿Por qué entonces nos siguen machacando con las pérdidas por las copias ilegales? ¡Pérdida! ¿Qué pérdida, si han cobrado por anticipado? ¿Que será lo próximo que paguemos por adelantado? Imagínate que cuando compras un coche te cobran un canon por las infracciones que puedas cometer en un futuro. O vamos a llegar más lejos aún; imagina que antes de nacer, a tus padres les cobran un canon por si en el futuro sales fumador, ante la posibilidad de padecer un cáncer de pulmón en el futuro, y costarle una pasta al sistema sanitario.

¡Pero qué país, Señor mío!

Otro pirata rascándose la cabeza con el garfio.

Y a estas alturas algunos se preguntarán a qué viene todo esto. Pues viene a que justo cuando salía la sentencia del tribunal europeo, que ha dejado las cosas a medias, acababa de comprar un nuevo disco duro y varias cajas de DVD para seguir haciendo copias de seguridad de mis propias fotos, y cada vez que me gasto el dinero en ello no puedo evitar que me lleven los demonios, cuando se que una parte va a parar a las manos de unos corsarios, con el beneplácito de un gobierno que me considera a mí y a gente como yo un pirata, sólo por el hecho de comprar esos productos.

Termino con algunas noticias sin desperdicio:

http://www.20minutos.es/noticia/466653/0/sgae/concierto/benefico/
La SGAE reclama el 10% de un concierto benéfico para salvar la vida de un niño.

http://www.internautas.org/html/1205.html

Con la imposición del canon indiscriminado para CDs y DVDs grabables a los consumidores, la SGAE, además de resarcirse de todas las perdidas por piratería, obtendrá un beneficio adicional en el 2004 de 4.975.359 Euros.

http://www.elpais.com/articulo/cultura/SGAE/bate/todos/records/elpepucul/20070616elpepicul_1/Tes
La SGAE bate todos sus récords. La cifra de reparto a los autores crece el 49% respecto al pasado año gracias a las televisiones. 16/06/2007.

http://www.elpais.com/articulo/internet/SGAE/pierde/juicio/piratas/elpeputec/20081110elpepunet_3/Tes
La SGAE pierde el juicio de los 'piratas'.

Pirata contemporaneo en plena acción:

Gangas y Ortegas en Aragón

2010-09-16T23:41:00.000+02:00

Las horas en el hide, con buena compañía, son más llevaderas.

Hace ya tiempo que debería haber renovado las imágenes del blog, soy muy consciente de ello, pero el caso es que numerosas obligaciones familiares y algunos proyectos y actividades de conservación de ANSER hacen que últimamente todo mi tiempo libre esté ocupado. Desde la vuelta de Noruega a mediados de Julio, sólo he tenido tiempo para hacer fotos un par de días, y a ello dedico esta entrada.

Fue a finales de Agosto cuando, aprovechando un viaje por asuntos familiares, saqué unas horas para visitar a mi amigo Enrique Santos de las Heras y conocer su afamado hide para aves estepáricas. Aunque la temporada ya estaba un poco pasadilla, los resultados fueron muy buenos, y por encima de todo, los ratos pasados en su compañía y en la de mi otro gran amigo Jose Mari Llavori, inolvidables.

No entraron muchas Gangas, y las pocas Ortegas que aparecieron ni siquiera llegaron a beber, pero hemos de tener en cuenta que esos días la temperatura bajó considerablemente. ¡Hasta hacía frío dentro del hide! La primera vez que paso frío dentro de un hide para Gangas y Ortegas.

He observado, fotografiado y estudiado a fondo el comportamiento de estas aves en La Serena durante años, y como era de esperar no difiere del que tienen en tierras aragonesas, pero lo que me ha sorprendido es que allí se muestran mucho más tranquilas y menos recelosas, sobre todo si tenemos en cuenta que el lugar viene siendo utilizado a diario por varias personas de forma simultánea. El tiempo que permanecen en las inmediaciones de la charca antes de beber, y algunas veces después de hacerlo, nada tiene que ver con la rapidez con que realizan la aproximación en La Serena, y sobre todo con la rápida huida que realizan aquí, nada más ingerir el preciado líquido.

La ubicación del hide, su camuflaje, el nivel de las ventanas con respecto al del agua, el mantenimiento del nivel de agua con escaso fondo, el uso de simuladores de lentes, ... todo digno de un maestro como Enrique. ¡De diez!

Todo mi ánimo para sacar adelante nuevos proyectos, que sin duda tendrán tantos seguidores como este, tanto por la importancia de las especies como por todo el trabajo bien hecho que hay detrás. Y lo digo con pleno conocimiento de causa.

Aunque la mayoría de fotógrafos valora positivamente el alquiler de hides, principalmente por los resultados que se consiguen, siempre hay algunos detractores de esta actividad. Como director de un proyecto similar con trece años de andadura y por tanto pionero en nuestro país, considero que en los tiempos que corren, más que adecuadas, estas acciones son necesarias, pues es al única forma de dar cabida al gran número de fotógrafos que hoy día, en mayor o menor medida, con más o menos
constancia, con mejores o peores equipos y con más o menos tiempo disponible, nos dedicamos a la fotografía de naturaleza. En mi opinión actividades de este tipo garantizan un mayor control que las acciones aisladas que pueda desarrollar cada fotógrafo por su cuenta, contribuyen a la conservación (siempre y cuando los propietarios reciban una parte de los beneficios, o como en el caso de ANSER que invierte el el resto en proyectos de conservación), y por supuesto potencian el desarrollo de las zonas rurales donde se enclavan.

Hide de Enrique para Gangas y Ortegas.

Curso de los Prados en Noruega.

2010-07-28T12:45:00.000+02:00

Hace unos días que he llegado de Noruega, donde he tenido la ocasión de participar, como invitado, en el Curso anual sobre los prados ecológicos, organizado por la asociación conservacionista noruega NATURVERNFORBUNDET (Amigos de la Tierra en Noruega) y dirigido por mi amigo Per Oystein Klunderud.

Aunque la duración del curso es de cuatro días (este año del 8 al 11 de Julio), durante la semana completa que estuve allí, tuve la oportunidad de participar en unas excursiones por zonas de montaña, destinadas expresamente a algunos de los participantes extranjeros del mencionado curso (en concreto a 2 de Estonia, 1 de Letonia, los 2 que fuimos de España y 1 de Australia), si bien no éramos los únicos participantes extranjeros, pues en total los participantes al curso pertenecíamos a 11 países (además de Noruega y los indicados, a Suecia, Tanzania, Rusia, Rumanía, Holanda y Nicaragua) y por supuesto, también tuve la gran suerte de convivir unos días con mi amigo Per y su familia, así como con otros habitantes de la magnífica granja Klunderud.

Granja de la familia Klunderud.

Es la segunda vez que visito Noruega, aunque en esta ocasión mi lugar de destino ha sido otro, pero he quedado igualmente impresionado por la belleza de los paisajes que vi y recorrí, por la riqueza natural de los mismos, por la abundancia de fauna silvestre (de la que a veces sólo hay rastros como huellas o excrementos) por el derroche de recursos naturales que este país ofrece, y sobre todo por la exquisita educación y amabilidad de la gente con la que tuve la ocasión de convivir.

Existe el tópico de decir que tal o cual país es “un país de contrastes”, pero en mi opinión pocos lo son tanto como Noruega. Casi 2.000 kilómetros separan la tundra del Norte y las costas del Sur, y más de 400 distan entre la frontera sueca, al Este y los fiordos atlánticos al Oeste. La mayor parte del país es montañoso, con elevaciones de hasta 2.469 metros (monte Galdhøpiggen) aunque lo que predominan son una serie de mesetas de entre 600 y 900 metros, si bien a partir de esta última cifra los paisajes son puramente montañosos, con escasa o casi nula vegetación arbórea, aunque con no pocos matorrales adaptados a las bajas temperaturas. Los lagos son abundantes, ocupando unos 7.600 kilómetros cuadrados, o lo que es lo mismo, el 2% de toda la superficie. Poco más de esa cantidad la conforman las zonas de cultivo (el 2,5%) siendo el resto zonas montañosas, ríos y sobre todo bosques.

Típico paisaje noruego, con granja, prados, bosques y terreno montañoso.

Decir que los bosques noruegos son una maravilla y olvidarse del resto de espacios sería como decir lo mismo de la sala 12 del Museo del Prado, por albergar esta obras de Velázquez o Goya, y prescindir del resto de importantes obras pertenecientes a multitud de geniales autores que allí se dan cita. Es cierto que los bosques noruegos conforman unos espacios inmensos y llenos de vida, pero no son menos importantes los ríos (cortos pero muy caudalosos debido al deshielo anual, y en los que todavía es posible beber sin peligro), las zonas montañosas, con abundantes rocas cuarcíticas y sorprendentes desniveles, a veces cortados “a cuchillo”, los lagos de aguas cristalinas con gran variedad y abundancia de peces, los impresionantes valles glaciares con su peculiar forma de “U”, los míticos fiordos que dieron origen a toda una cultura volcada hacia el mar, y no podríamos olvidara los magníficos prados, donde se asienta buena parte de la economía sostenible del país, al tiempo que la mayor biodiversidad de estas de por sí ricas tierras. Y por encima de todo está la magnífica gente de este país, que ha sabido vivir sin apenas alterar el paisaje y salvaguardando los recursos naturales.

En nuestros dos primeros días visitamos lugares de gran interés como la impresionante iglesia de madera de Heddal, un poblado turístico muy cercano, y la granja Finnvollen, donde nos obsequiaron con una rica comida casera y nos explicaron los procedimientos para la obtención de los derivados de la leche que producen.

Los prados noruegos son terrenos que en su día fueron ganados al bosque, y cuyo destino siempre fue el mantenimiento de una cabaña ganadera poco más que de subsistencia. Las típicas granjas noruegas cuentan con una superficie determinada destinada a bosque, y un pequeño reducto destinado a prados, pero lo mismo que en el caso de nuestras dehesas, lo que comenzó como un hábitat artificial creado por el hombre (de forma extremadamente lenta, eso si), con el tiempo acabaron por convertirse, además de en un sistema de explotación racional del terreno, en un espacio adyacente y complementario del anterior, con una biodiversidad mucho mayor de la que contenía el pedazo de bosque sustituido.

Paisaje de montaña. Fotografía tomada a 950 m.

Otra de las visitas, tras un largo recorrido por las montañas, nos llevó a contemplar, a una distancia más que prudencial, este nido de Halcón Gerifalte con pollos a punto de volar. La fotografía está ámpliamente recortada.

En nuestro segundo día continuamos visitando la zona más montañosa de la región.

La importancia de mantener los prados en noruega es obvia. Por un lado se pretende mantener el paisaje que se ha hecho tradicional, llegando a convertirse en un rasgo de identidad propia. Por otro se pretende mantener el sistema de explotación racional de las granjas. Pero por encima de todo, y lo que hace interesante que en este país se impartan cursos anuales sobre el mantenimiento de los prados (ya van 17 años consecutivos) es la necesidad de mantener la biodiversidad que los prados aportan a un conjunto donde predomina el bosque. Y es necesario mantenerlos, porque el bosque reclama cada año el espacio que en su día perdió. Cada vez que nos internamos entre el yerbazal descubrimos pequeños árboles (pinos, abedules, abetos,...) que con poco más de medio metro y sólo unos meses de vida, ya pugnan por convertirse en los precursores de un nuevo retazo de bosque. Quien proviene de un lugar como Extremadura, con graves problemas de deforestación, y donde es tan difícil sacar adelante nuevas plantas y convertirlas en árboles adultos, resulta poco menos que inconcebible descubrir la facilidad con la que los nuevos árboles se desarrollan en estas tierras nórdicas. La abundancia de precipitaciones parece ser la clave, pues el suelo (con abundantes rocas) y el sol que es escaso la mayor parte del año y casi nulo el resto ofrecen más bien lo justo.

Pero volviendo al curso de los prados noruegos, los casi cuatro días de duración del mismo son mucho más que unos días de aprendizaje sobre los prados, sus características,la necesidad de mantenerlos y la forma de hacerlo. Son sobre todo unas jornadas de convivencia entre un grupo variopinto formado por personas de distintas edades, profesiones y hasta nacionalidades, con un mismo sentimiento de respeto y admiración por el medio ambiente, y todo ello en un entorno privilegiado: los prados de Ryghsetra, en el condado de Buskerud;: un lugar que parece haber sido escogido a propósito, pues muestra el típico entorno noruego: un prado rodeado de bosques, junto a un lago, y abrazado por suaves montañas onduladas.

Nuestro amigo Per, portando guadaña y acompañado por el Ministro de Medio Ambiente durante su visita al curso. El aspecto es "igualito" que el de un ministro de aquí.

La actividad dió comienzo en la tarde del primer día con la visita del Ministro de Medio Ambiente, que un año más se interesó por el tema. Me sorprendió que llegara sólo con su chofer, y algunos periodistas que aprovecharon el mismo vehículo. Nada de escoltas, secretario/a, jefe de protocolo, asesores, allegados, polítiquillos de la zona.... vamos, ¡igualito que si hubiera sido aquí! Decir que el buen hombre mostró una gran afabilidad y nos felicitó de inmediato a los españoles por la reciente clasificación de España, por aquellos días, para la final del Mundial de Fútbol.

En el curso no faltan las explicaciones teóricas y prácticas, la clase sobre biodiversidad, y hasta las actuaciones musicales.

Ya con todos los asistentes en el lugar, y tras una presentación donde cada uno tuvimos que pronunciar unas palabras, que ahora considero de gran utilidad para los ulteriores contactos y conversaciones que se entablaron, nos explicaron todo el funcionamiento. Una gente muy ordenada. Poco después (a eso de las siete de la tarde) tuvo lugar la cena. Horario extraño para nosotros (y más extraño aún teniendo en cuenta que el sol se oculta a las 22:15 y la claridad perdura hasta después de las 24:00) pero habitual en el norte de Europa. Hay que adaptarse. La cena la ha preparado un grupo de voluntarios, y nos ofrecen una muestra de la gastronomía noruega, en abundantes proporciones y con deliciosos y suculentos sabores. Todo un lujazo (y lo que falta en las próximas jornadas), aunque no tanto después de unos días en casa de Per. Cenando tan pronto siempre queda tiempo para darse una vuelta por el lugar, charlar y hasta darse un baño en el lago cercano.

El afilado de las guadañas antes del inicio de la siega es todo un acontecimiento, y cada uno espera su turno contemplando la labor de otros.

Al día siguiente la actividad comenzó a las 8:00 tras un copioso y suculento desayuno. Sin embargo algunos apenas habíamos dormido tanto por nuestra costumbre de acostarnos tarde como por el hecho de estar en habitaciones con grandes ventanas pero sin persianas, por las que la luz entra a raudales. Hay que tener en cuenta que el sol sale a las 4:00, y que oscuridad casi total sólo hay entre las 00:30 y las 2:30 (vamos una oscuridad que te impide leer, pero nada más). Empiezan las actividades prácticas del curso y nos dividimos en grupos, aunque posteriormente iremos rotando a fin de participar en todas las actividades: conocimientos teóricos sobre los métodos de manejo de los prados, uso teórico y práctico de la guadaña para segar, instalación de tendederos para el secado del heno, demostraciones de poda manual y corte de heno con maquinaria, elaboración de pan artesanal, actuación de un famoso cantente noruego, información sobre la historia y cultura del paisaje tradicional agrícola en noruega, ...

Una pequeña muestra de la biodiversidad de los prados. Resulta increible ver el afán de los asistentes por participar y obtener conocimientos en la actividad de biodiversidad.

A cualquiera que no haya vivido la experiencia el hecho de segar todo un prado en nuestros días a base de guadaña puede parecerle un exceso de pintoresquismo. Nada más lejos de la realidad. Aprender a segar con guadaña es todo un reto, y no siempre se consigue dominar la técnica a la perfección, a pesar de contar con las explicaciones teóricas y prácticas de personas con gran dominio del tema. Siempre es importante mantener vivas las tradiciones, pero esta experiencia es mucho más que eso. Aprender a afilar correctamente la hoja y a mantenerla en buenas condiciones de uso en todo momento, practicar la técnica de giro para que el corte sea uniforme y efectivo, saber hacer una hilera con el heno cortado que facilite su posterior recogida... y sobre todo sentirse acompañado en la actividad por otras muchas personas de ambos sexos y distintas edades, desde niños hasta jubilados, que trabajan con gran entusiasmo y tesón. Y no son menores tales cualidades entre quienes, por turno, se ocupan de la recogida del heno, y de su colocación en los tendederos.... ni de aquellos que previamente se han afanado en la instalación de los mismos. Se me ocurren varias frases para definirlo: “trabajo en equipo”, “perfecta organización”, “todos conocen su cometido en cada momento”... pero me quedo con una sola palabra: “convivencia”.

Tanto mi amigo Jesús como yo mismo nos aplicamos en la tarea de siega, quizá con menos perfección que los profesionales, pero siempre se dijo que lo importante es participar. Por cierto, vaya forma de manejar la guadaña por parte de los dos chavales de Suecia (no es el mismo en dos fotos, son dos casi iguales y hasta vestían igual) y por supuesto de su padre (inferior derecha).

Recogida del heno y colocación en los tendederos para su secado.

Unos días bastante intensos en el que casi setenta personas de 11 países (los cuales cité al principio) convivimos de forma agradable y aprendimos tanto, no sólo sobre los prados. La última noche, tras la madre de todas las cenas (que comenzó a las 18:00 y a la que cada uno hizo un aporte de su zona, y claro está, el jamón ibérico de Extremadura y el queso de La Serena no podían faltar) se celebró, como de costumbre, la fiesta en el prado, donde acudimos después de cenar y allí, sentados en la hierba, permanecimos hasta altas horas charlando, escuchando la música con que nos deleitaba un grupito, y tomando unas cervezas.

Tuve el honor de cortar el jamón, auxiliado por mi amigo Jesús, que hizo una gran presentación del mismo.

Justo es decir que el interés por el jamón ibérico llega hasta las antípodas.

Cena a horas poco habituales para nosotros.

Las fiestas no tienen horarios. Y Jesús colaboró un poquito en la animación.

Siempre se ha dicho que los excesos se pagan, y las caras de la gente lo demostraron al día siguiente, (o mejor dicho unas horas después) cuando a las 6:00, dos horas antes del desayuno, comenzó de nuevo la actividad de siega y recogida de heno. A media mañana todo estaba listo y tocaba recoger, hacer limpieza de las cabañas y reunirnos para la evaluación de la actividad. Tras varios días con un tiempo espléndido la lluvia calló con fuerza durante el tiempo que estuvimos reunidos. ¡Vaya puntería! Llovió todo el día anterior al curso, y volvió a hacerlo justo tras terminar. Como dicen allí “San Pedro (Per se traduce por Pedro) tiene influencias”.... y lo demostró una vez más, pues en las 17 ediciones del curso la lluvia jamás les estropeó la tarea . Por último nos despedirnos de nuestros nuevos amigos, y cada uno se marchó al lugar de procedencia.

Las comidas en Noruega (durante el curso y fuera de este) son increíbles en calidad y cantidad. El jamón ibérico y el queso de La Serena contribuyeron lo suyo en esta ocasión, que conste.

El pan elaborado artesanalmente durante el curso recuerda ese pan de pueblo de cuando éramos niños. Toda una gozada. Participar en esta actividad me ha servido para conocer los secretos de su elaboración y ponerlos en práctica en casa, con gran éxito entre mi familia. "esta vez por lo menos has aprendido algo interesante".

Trabajo terminado.

Nuevos colonos del prado. Tras la siega, numerosas aves como esta Lavandera Blanca, se acercan a los terrenos en busca de lombrices y otras pequeñas presas.

Lo mismo hace este Zorzal Real.

Sin embargo para nosotros el tiempo por aquellas tierras se prolongó una jornada más, en la que tuvimos la oportunidad de conocer nuevos paisajes como el lago Fiskumvannet, lugar de gran interés ornitológico, con su magnífico observatorio para aves, y el impresionante bosque de la granja Klunderud, con gran variedad de especies vegetales, árboles majestuosos y muchísimas huellas y rastros de Alces y otros grandes mamíferos.

Vista parcial del lago Fiskumvannet.

La biodiversidad del bosque Klunderud es magnífica. Allí se dan cita numerosas aves, gran cantidad de flores, y por todas partes hay huellas y excrementos de Alce.

Nuestro amigo Per, junto a uno de los árboles de su bosque, y junto a su perro "Vino".

Gran experiencia la que he tenido la oportunidad y la suerte de haber vivido. Desde aquí envío un fuerte abrazo a todos los asistentes, y en especial a mi amigo Per y su familia, a mi amigo Jesús Valiente, con quien más estrechamente conviví, así como a Gabrielle, una australiana con ganas de conocer mundo, que estos días recala en Noruega con la familia Klunderud.

Contacto:
www.naturvern.no/buskerud

AGUILUCHOS, DUEÑOS DEL AIRE

2010-04-21T12:34:00.000+02:00

No fue casual el título que le puse al libro que publiqué sobre estas aves hace ya algunos años. Baste con que los veamos maniobrar en vuelo para tener la absoluta certeza de que dominan el medio aéreo a la perfección. Como pocas aves lo consiguen. La explicación de esta circunstancia está en lo que en aeronáutica se llama “carga alar”.

Macho de Aguilucho Cenizo en vuelo.

Libro: "Aguiluchos, Dueños del Aire".

La “carga alar” es un parámetro aerodinámico que se obtiene dividiendo el peso del ave entre el área de las alas o de otra superficie de sustentación (hay que tener en cuenta que su cálculo se establece sobre todo en relación con los aviones). En la aeronáutica moderna condiciona directamente diversos aspectos del comportamiento aerodinámico de las aeronaves, tales como peso máximo en el momento del despegue, velocidad de trepada (ascenso) o radio de giro, y su valor oscila entre 100 kg/m2 para aviones comerciales hasta casi 600 kg/m2 para cazas modernos. Por el contrario, los planeadores tienen tan solo 0,5 kg/m2. En consecuencia, una carga alar más baja implica una mayor facilidad para mantenerse en vuelo y una mejor maniobrabilidad en el aire, ambas con un reducido gasto energético, y por el contrario una carga alar elevada necesita un elevado gasto energético para conseguir ambas cosas.

Macho de Aguilucho Cenizo arrancando el vuelo.

Hembra de Aguilucho Cenizo en vuelo.

La carga alar en las aves y otros animales voladores se viene estudiando desde hace tiempo con la pretensión de aplicar los conocimientos obtenidos a la industria aeronáutica, pero no fue hasta los años 30 del siglo pasado, con el descubrimiento de la fotografía estroboscópica por parte de Harold Eugene Edgerton, cuando se pudo estudiar con precisión el batir de las alas, comprobando que las aves, gracias a la flexión de las puntas de las alas crean un vórtice (un flujo circular o rotatorio de viento) que alivia la carga alar incrementando notablemente la sustentación, pudiendo controlar esta con solo plegar el ala, además de controlar otros parámetros como el ángulo de ataque o el “flujo laminar” mediante el movimiento del Álula, que es una pluma clave, situada en la parte delantera del ala que además es imprescindible para conseguir un aterrizaje perfecto, pues se despliega a modo de dispositivo hipersustentador. Hay que matizar no obstante que según investigaciones de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Aeronáuticos de Madrid, este despliegue del Álula en el momento del aterrizaje no se produce por voluntad del ave, sino debido a fuerzas aerodinámicas.

Macho de Aguilucho Cenizo en vuelo.

Hembra de Aguilucho Cenizo en vuelo.

El límite de carga alar para que un ave pueda volar se estima en unos 25 kg/m2, siendo la Avutarda (Otis tarda) el ejemplo más conocido de un ave que se encuentra casi en ese margen. Por el contrario el Albatros Viajero (Diomedea exulans), acostumbrado a volar largas distancias durante jornadas completas y con una climatología tempestuosa es el ave con una carga alar más baja, lo que le permite sustentarse en vuelo con muy poco gasto energético, aprovechando las corrientes térmicas ascendentes. Justo lo que hacen los Aguiluchos, cuya carga alar es también de las más bajas dentro del orden de las aves.

Macho en vuelo.

Hembra en vuelo.

Bueno, y después de todo este rollo, vamos con nuestros amigos los Aguiluchos. Con los auténticos “Dueños del Aire” y su majestuoso vuelo, que en estos días es más intenso y vistoso que nunca. Y lo es porque se encuentran en plena parada nupcial y exhiben su increíble destreza en el medio aéreo realizando espectaculares ascensos y vertiginosos picados, vuelos rasantes a gran velocidad, giros bruscos, eficaces planeos, y todo tipo de acrobacias que dejan perplejo a cualquier observador, incluso al más avezado.

Pareja de Aguiluchos Cenizos en vuelo.

En estos días en los que la campaña anual de conservación de las distintas especies de Aguiluchos está dando comienzo en Extremadura, y en los que nos dedicamos a la localización exacta de las colonias y al censo preliminar del número de parejas, es cuando el tiempo menos apremia, y cuando más se puede disfrutar de ellos. Uno puede pasarse largo tiempo mirándolos en su afán por mostrar sus capacidades y dotes para el vuelo. Da la sensación que muchas veces vuelan sólo por placer, por esa satisfacción de deslizarse por el aire sintiendo el viento sobre sus plumas y mostrando orgullosos el poderío y la libertad de la que gozan.

Hembra de Aguilucho Cenizo posándose.

Macho de Aguilucho Cenizo posándose.

Uno no puede dejar de sentir admiración por la perfecta combinación de belleza, elegancia y poderío de los que hacen gala, máxime si tiene la suerte de tenerlos a escasos metros, como me ocurrió hace unos días, cuando empleé un hide para intentar leer una de las anillas que portaba un macho de de Aguilucho Cenizo (Circus pygargus), de los cinco que componen cierta colonia en La Serena.

Macho en vuelo.

Aunque no conseguí lo que me había propuesto, pues sólo obtuve una imagen parcial de la anilla en vuelo, totalmente inservible, y todas las veces que el ave se posó lo hizo directamente en el suelo (su lugar preferido) quedando sus patas cubiertas con el pastizal. Sin embargo otra pareja de la colonia se mostró más amable conmigo, y gracias a ello obtuve algunas imágenes de gran interés para mi, especialmente útiles para mostrar en charlas y presentaciones las características anatómicas de la especie y las capacidades antes descritas para el vuelo. Y como no, para ilustrar este artículo y otras publicaciones que sin duda vendrán en un futuro.

Macho posándose.

Disfruté de lo lindo contemplando de lejos el aporte de material para los nidos, el paso de cebas y hasta algunas cópulas. Pero lo que más me impresionó fue el “recibimiento colectivo” que le dedicaron a un macho de Aguilucho Lagunero (Circus aeruginosus) que se le ocurrió sobrevolar la colonia. Tal animadversión proviene del hecho de que este último, de mayor tamaño y corpulencia, en ocasiones preda nidos del primero.

Hembra en vuelo.

Llevo muchos años dedicando gran parte de mi tiempo libre al estudio y a la conservación de estas magníficas aves, y lejos de acostumbrarme a sus devaneos aéreos, cada año por estas fechas me siento más admirado y sobre todo más agraciado por poder disfrutar de ellos. ¡Qué gusto veros volando!

Macho en vuelo.

Sisón en celo: ¡Cuando la pasión hace dar saltos!

2010-03-17T23:47:00.000+01:00

Ya tocaba una nueva entrada, y esta del Sisón no estaba prevista, pero he recibido una petición de colaboración sobre este tema, y aprovecho para anticipar algo. Se la dedico a Rodrigo Hernández y su empeño por mantener viva, contra viento y marea (o hablando con más propiedad "contra pixel y red")la magnífica publicación que es Visión Salvaje. Allí saldrá el resto.

Macho de sisón volando.

"SISON": UN NOMBRE ACERTADO.

Es frecuente que algunas aves tengan en España un nombre onomatopéyico, y sean conocidas por el sonido que hacen. El Sisón (Tetrax tetrax) es una de estas aves, bautizada desde muy antiguo con un nombre que le asocia con el curioso silbido (siseo) que produce al volar. Este se debe a que tiene una de las remeras primarias de cada ala más corta que las demás y sumamente escotada, de forma que deja pasar el aire al volar produciendo el característico si-si-si-si-si, que serviría a sus congéneres para avisar de su presencia. El batir de sus alas tiene además otra peculiaridad que consiste en dejar ver unas manchas alares de color blanco que una vez posado quedan ocultas.

Macho entre pastizales.

El plumaje críptico del dorso ofrece protección al macho y le permite desarrollar sus tareas durante el celo sin tener que estar pendiente de peligros que puedan venir por su espalda.

UNA AVUTARDA EN MINIATURA.
Otro nombre bastante acertado (a pesar de su simpleza) es el que recibe en lengua inglesa: Little Bustard (que podría traducirse por Avutarda Pequeña, para distinguirla de la otra especie a la que designan como Great Bustard, o lo que es lo mismo Avutarda Grande). Y es que efectivamente, tanto por parentesco, como por morfología, costumbres y tipo de hábitat, podemos considerar al Sisón como el hermano pequeño de la Avutarda.

Sin embargo, a diferencia de aquella el dimorfismo sexual del Sisón es sólo apreciable durante el cortejo, pues una vez terminado las plumas del macho van tomando las mismas tonalidades que tiene la hembra, y durante el invierno no es fácil distinguirlos a no ser que los tengamos muy cerca o en la mano.

Su menor tamaño que la Avutarda le ha hecho buscar una estrategia de defensa diferente, basada sobre todo en un vuelo rápido, asociado al cual estarían los citados sistemas de comunicación acústico y visual, y también en un carácter mucho más social.

Macho en oteadero:

ORIGENES Y ADAPTACIONES AL MEDIO.

La familia Otidae (a la que pertenecen Avutardas y Sisones) está formada por veinticuatro especies, las cuales se reparten en su mayoría por tierras africanas, aunque también están presentes en Europa, Asia y Australia. Son aves propias de terrenos abiertos, desde semidesiertos hasta sabanas o zonas esteparias y campos dedicados a cultivos. En el Paleártico Occidental se localizan tres de ellas: La Avutarda, la Hubara y el Sisón. De ellos, la Hubara habita en las islas Canarias, además de en Berbería y Oriente Próximo, por lo que sólo a la Avutarda y al Sisón se les puede considerar europeos.

Lo mismo que otras aves de hábitats desarbolados, su origen parece estar en las estepas asiáticas, desde donde fueron expandiéndose aprovechando las deforestaciones y el progresivo desarrollo de pastizales y cultivos herbáceos que tuvo lugar allá por la edad media.

Los Sisones desarrollaron una serie de adaptaciones al nuevo medio. Comenzando por su plumaje, es críptico, a base de tonalidades marrones, negras, y blancas, lo que les permite en cierta medida pasar inadvertidos en unos espacios en los que no abundan los elementos naturales que les puedan ofrecer cobijo.

Su pico es corto y a la vez fuerte, muy útil tanto para partir las semillas como para aplastar insectos y hasta pequeños invertebrados de los que suelen alimentarse.

Tiene patas largas y poderosas, con pies gruesos y fuertes en los que falta el dedo posterior, estando los tres únicos dedos dirigidos hacia delante. Esta adaptación les permite caminar más fácilmente durante largo tiempo.

EL CORTEJO.

Los sisones son unas aves extremadamente fieles a sus zonas reproductivas, a las que acuden año tras año, y en las que los machos realizan sus particulares exhibiciones tradicionales para atraer a las hembras. Un cortejo original, llamativo, complejo y sobre todo muy especializado.

Por lo general este vistoso acontecimiento comienza a finales de Marzo (aunque dependerá de la climatología anual). En esta época, en la mayoría de nuestras zonas esteparias es posible escuchar un extraño sonido (prrret) que se repite a intervalos de pocos segundos. Aún sabiendo que se trata de un macho de Sisón, puede llevarnos tiempo su localización ya que el sonido es tan fuerte que nos llega perfectamente audible a muchos centenares de metros. Por fin lo descubrimos en un lugar despejado y con frecuencia ligeramente elevado, en el que pasará varias semanas procurando atraer la atención de las hembras.

Su plumaje críptico la mayor parte del año (muy similar al de las hembras) se ha transformado estos días a modo de gala nupcial. Todavía conserva el color pardo moteado en el dorso (aunque los colores son más intensos) que le siguen sirviendo en buena medida como camuflaje en la parte trasera, precisamente la que no puede controlar. En cambio la parte frontal ha adquirido una tonalidad blanca bastante intensa sobre la que se eleva un hinchado cuello negro en el que destacan dos bandas blancas; la superior es más fina y tiene forma de uve, mientras que la inferior tiene un mayor grosor y discurre de forma horizontal como si fuera un collar. Una corbata y un collar, es como han sido descritos estos dibujos en muchas ocasiones.

El nuevo atuendo parece bastante llamativo para las hembras, pero no lo suficiente a larga distancia. Para solucionarlo, el macho de Sisón desarrolla una estrategia única, consistente en hacer aleteos y pequeños saltos en los que hace visible el plumaje blanco del interior de sus alas; de esta forma puede vérsele a simple vista a más de un kilómetro. Los lugares elegidos para tal actividad son conocidos por los ornitólogos como “cantaderos”.
Macho de Sisón desafiante:

La actividad en el cantadero comienza en torno a una hora y media antes del amanecer, cuando todavía es noche cerrada. El macho, que ha pernoctado en el lugar, inicia su actividad emitiendo el característico sonido del celo (prrret), una vez que se ha ubicado en el lugar preciso, y lo irá repitiendo a intervalos de unos treinta segundos. En torno a veinte minutos después, cuando se aprecia un mínimo de claridad en el horizonte y empiezan a distinguirse las primeras formas, comienza el aleteo, pero sin elevarse del suelo. Es curioso observar como de repente, y al tiempo de producirse el característico sonido, aparece una mancha blanca en medio de la oscuridad, que sólo dura unas décimas de segundo. Con esta actividad permanecerá hasta unos minutos después de la salida del sol, momento en que da comienzo el auténtico espectáculo: los saltos.

La duración de estos es corta, si tenemos en cuenta que en cada uno se desplaza en torno a un metro y que la elevación máxima ni siquiera suele llegar a esa distancia. Pero es más que suficiente para hacerse ver por encima del pastizal y mostrarse así ante cualquier hembra que esté en un radio de más de un kilómetro. En cuanto a la dirección, esta varía entre dos y tres veces durante los 50 a 80 minutos que por lo general se prolongan. Si durante este tiempo una molestia ha hecho que el ave abandone el lugar, sólo continuará saltando en el caso de haber regresado al catadero en la primera media hora; si por el contrario lo hace después lo más probable es que se limite a emitir su característico sonido y ocasionalmente a deambular por los alrededores, pero que no vuelva a saltar, aunque siempre hay excepciones.

Aún estando lejos, usando una óptica adecuada puede verse como el macho de sisón realiza un pataleo intenso sobre el terreno que siempre precede al salto. Si tenemos la posibilidad de realizar la observación a corta distancia (por ejemplo a los 40-50 metros como en el caso de la realización de las fotografías que ilustran estas páginas), tendremos la ocasión de oír con toda claridad el tamborileo que producen, y lo mismo el brevísimo siseo de sus plumas durante el segundo que dura el movimiento alar. Lo repetitivo de la actividad en un lugar muy concreto y durante varias semanas hacen que al final del cortejo se aprecien con claridad los resultados: un pequeño espacio de terreno completamente pelado, con la tierra compactada, y en el que abundan los excrementos. En casi un 30% de los casos la ubicación del cantadero elegido para exhibirse y saltar puede variar en plena actividad del cortejo, pero siempre en un radio no superior a los 100 metros. Incluso se dan casos en los que después de haberse cambiado, vuelven al lugar original.

A medida que el día avanza, su actividad resulta más distendida, deambulando por todas las inmediaciones del cantadero y hasta alejándose a veces del mismo; es frecuente verle alimentarse o que ahueque el plumaje como signo de relajación. Sin embargo no baja la guardia, y podemos verle que inicia un súbito vuelo en apariencia sin explicación, pues no se aprecia nada que disturbe el lugar ni sus alrededores. Pero el Sisón ha descubierto que otro macho ha penetrado en su territorio, y lo perseguirá en vuelo durante un buen trecho. Si la densidad de machos es alta en la zona, es bastante posible que durante esa persecución atraviesen otro territorio celosamente vigilado por su correspondiente macho, que no dudará en iniciar a su vez una persecución de los dos intrusos. De vuelta a su terreno, aterriza a una distancia entre 100 y 300 metros del cantadero, recorriéndola a pie, con la cabeza hacia delante, ligeramente agachada, y haciendo algunas paradas que aprovecha para otear las inmediaciones.

Si por el contrario y como consecuencia de sus exhibiciones es una hembra la que se aproxima a su territorio, la actitud suele ser distinta. Si esa hembra cruza en vuelo el cantadero o sus inmediaciones, la perseguirá igualmente en vuelo, pero no para expulsarla como en el caso anterior, sino para aterrizar junto a ella y perseguirla en tierra de forma insistente. Incluso si la hembra accede a pie al lugar pero llega a levantar el vuelo, nuestro galán la perseguirá por el aire, con alternancia de vuelos y persecuciones a pie que tienen una duración variable, la cual dependerá de la actitud que ella muestre, llegando algunas veces a consumarse el apareamiento. Aún así, las hembras que se aproximan a un cantadero con ideas reproductivas suelen hacerlo por tierra, alternando cortos paseos con paradas en las que otea los alrededores, con una actitud que parece casual y no interesada en el macho; cuando este la descubre (generalmente a más de 100 metros) corre a su encuentro de forma impetuosa y siempre de frente, exhibiendo su abultado cuello y los dibujos de este. Cuando llega a su altura corretea a su alrededor y tras unos ligeros empujoncitos intenta la cópula que la hembra en principio rechaza, pudiendo llegar a levantar el vuelo. Si no lo hace se inicia una persecución entre el pastizal, ambos con la cabeza por delante hasta que el macho alcanza a su compañera y vuelve a repetir el proceso. Con esta actitud pueden pasar horas e incluso varios días, lo que podría significar que las cópulas pueden repetirse varias veces durante ese tiempo.

Una vez finalizadas las cópulas, el macho y la hembra se separan para realizar actividades bien diferentes. Mientras que el macho continúa con su tarea, con el afán de atraer a cuantas hembras pueda, la hembra que ha sido fecundada se desplaza al apartado lugar que previamente ha elegido para construir el nido, y sacar adelante a su pollada.

Si los esfuerzos de toda una mañana son en vano y no aparece ninguna hembra por los alrededores, el macho irá abandonando su exhibición a medida que avanza el día. En torno a las 12:00-12:30 (horario oficial) da la sensación de que ha desaparecido de la zona, y puede haberlo hecho de forma temporal, aunque lo más seguro es que esté echado y oculto por el pastizal, tanto para evitar ser descubierto por posibles predadores, como para combatir el calor, en ausencia de sombras en las que refugiarse. No obstante, unas 5 ó 6 horas después (a media tarde) su actividad irá creciendo a medida que el calor es menos intenso, y ya oculto el sol volverá a los aleteos e incluso a los saltos, que se prolongarán hasta casi reinar la oscuridad.

Los mismos cantaderos suelen ser empleados por los Sisones año tras año, si bien pueden abandonarlos por molestias reiteradas o por la construcción de edificios o infraestructuras

A pesar de la territorialidad de los machos durante el cortejo, pueden darse casos como algunas zonas de La Serena, donde la densidad de estos puede llegar a diez por kilómetro cuadrado.

La insistencia de los "saltarines" suele dar sus frutos; las hembras terminan acercándose.

Más información sobre Sisones y Avutardas en este libro:

Fotografiando Aves Esteparias en La Serena

2010-02-15T22:43:00.000+01:00

Si hay algo en lo que todos los fotógrafos de naturaleza coincidimos, es que el empleo de “hides” o “aguardos” (o “chajurdos” como dicen otros) siempre es indispensable para tener a los animales salvajes a una distancia prudencial, sin que recelen por nuestra presencia. La pretensión que nos lleva a emplear estos artilugios es la de poder trabajar sin ser vistos, de forma que la fauna salvaje que podamos tener al otro lado de nuestro teleobjetivo desarrolle comportamientos y pautas normales. No en vano, lo que perseguimos los “paparazzi de fauna salvaje” (así nos llama con frecuencia un compañero) es documentar los momentos de intimidad de todo tipo de animales y no los comportamientos extraños que pudieran demostrar si fueran conscientes de nuestra presencia.

Pueden emplearse multitud de hides diferentes, bien confeccionados por nosotros mismos o adquiridos en el cada vez más pujante mercado que se ha establecido al efecto, pero siempre hemos de ser conscientes que vamos a introducir en la naturaleza un elemento extraño, y que cuanto mejor se adapte al entorno en el que lo coloquemos menor será su impacto, de lo que dependerá en gran medida el éxito o fracaso de nuestro esfuerzo.

Cuando el lugar donde queremos instalar nuestro hide dispone de abundante vegetación, siempre encontraremos un rinconcito ideal para su ubicación lo más discreta posible, y con sólo unas redes de camuflaje y alguna ramita pequeña (no hay que pasarse haciendo desbroces y emplear más las redes, … y la imaginación) conseguiremos integrarlo en el entorno de forma que pase inadvertido.

El problema surge cuando el entorno carece por completo de vegetación arbórea o de matorrales, y se limita a hierbas estacionales; es decir, cuando nos encontramos en una zona esteparia. Tampoco debemos desesperarnos; siempre hay alternativas: usar telas con colores apropiados, aprovechar la orografía del entorno siempre que se pueda, y sobre todo emplear los elementos naturales que se encuentren a nuestra disposición.

Macho de Avutarda junto a hide de piedra:

Antaño, cuando no existían alambradas, y cuando los pastores se pasaban el día entero pendientes de su ganado, siempre expuestos a las inclemencias ambientales en un entorno carente de cualquier resguardo natural, era frecuente que construyeran pequeños refugios con piedras en los que cobijarse de vientos, lluvia y sol. En La Serena son frecuentes este tipo de construcciones, recibiendo el nombre de “Torrucas”, encontrándose hoy día en un estado de absoluto desuso y abandono. No obstante, la ubicación de algunas de estas precarias construcciones, y el hecho de estar perfectamente integradas en el entorno son una baza con la que podemos jugar en nuestro intento de aproximación a la escurridiza fauna esteparia. No en vano, desde generaciones las aves vienen considerando estos emplazamientos como algo natural que pertenece al paisaje, llegando algunas aves a construir allí sus nidos. El problema es que si unas simples paredes, generalmente con forma de ángulo eran suficientes para su propósito inicial, en absoluto lo son para el nuestro, e incluso a veces sólo hayamos restos de las primigenias construcciones, en forma de un montón de piedras; en consecuencia si queremos disponer de un lugar apropiado tenemos que poner manos a la obra. El trabajo es duro y sin duda nos llevará varias jornadas (que tendremos que desarrollar en una época del año en la que no produzcamos molestias), pero si nos esmeramos, y sobre todo si tenemos la suerte de contar con el asesoramiento de alguno de los constructores originales, el resultado será un hide que exteriormente diferirá poco de un montón de piedras.

Es cierto que las “torrucas” no se prodigan por todos los lugares que puedan interesarnos, o que las acumulaciones de piedras que pudieran servirnos de material constructivo tampoco. Pero si el tiempo hizo que las aves se acostumbraran a esos elementos, considerándolos como parte del paisaje, también pueden hacerlo con otros como la madera, siempre y cuando la pintemos convenientemente, y sobre todo dejamos que permanezca en el lugar el suficiente periodo de tiempo. Construir un hide de madera es más sencillo, y nos permite ubicarlo donde queramos, si bien su éxito dependerá en gran medida de la fijeza del mismo, es decir, de que permanezca en el lugar por un tiempo indefinido.

Grupo de Avutardas alrededor de hide de piedra:

Grupo de Avutardas cerca de hide de madera:

Machos de Avutarda:

Estos métodos de emplear hides fijos, si bien se han demostrado sobradamente eficaces, es obvio que no son adecuados si tenemos prisas, pues los resultados que con ellos se obtienen hemos de buscarlos a medio y largo plazo, meses o incluso años después de realizar los esfuerzos constructivos. Pero si lo que pretendemos es obtener un buen resultado garantizando en todo momento la seguridad de la avifauna y evitando cualquier tipo de molestia sobre ella, son ideales.

Desde hace tiempo la asociación ANSER mantiene activos una serie de hides fijos usados en un principio para observaciones de aves y realización de censos y estudios científicos, y permite su uso por parte de fotógrafos a cambio de un donativo que sirve a ANSER para disponer de unos fondos con los que llevar a cabo distintas actividades de conservación, y también ofrecer ayudas a los popietarios y/o arrendatarios de las fincas en las que se ubican estos hides fijos, tanto por su mantenimiento como sobre todo para mostrarles la rentabilidad directa que pueden llegar a ofrecerles algunas especies como las Avutardas, e implicarles con ello en su conservación. Esta actividad, tras más de doce años de funcionamiento, está perfectamente consolidada y su mayor interés radica en el hecho de que la gestión es llevada a cabo por una organización conservacionista, huyendo del modelo empresarial que impera en los países nórdicos, Hungría o Estados Unidos, motivo por el cual está siendo imitada en otros lugares tanto de Extremadura como de otras regiones españolas e incluso de otros países europeos.

La actividad, conocida en ANSER como “Proyecto Imagen y Naturaleza”, que se ha demostrado sobradamente respetuosa con las aves y con el entorno, cuenta como cabría esperar con las pertinentes autorizaciones de la Dirección General de Medio Natural, y dado el carácter conservacionista de la asociación ANSER, se toman todas las medidas necesarias para minimizar posibles molestias. Así, se limita el número de días de acceso a los hides de Avutardas, sólo se permite una persona por hide, se dan instrucciones muy precisas por escrito, y se entra en ellos siempre antes del amanecer (cuando todavía es de noche) no permitiendo la salida hasta que reina de nuevo la oscuridad plena, después de más de 15 horas en el interior, para evitar que las aves asocien a los fotógrafos con los aguardos o con la zona donde se ubican.
Macho haciendo el característico "Display" o rueda, para atraer la atención de las hembras:

La insistencia da sus frutos:

Desde el año 1.998, cuando se dieron los primeros pasos, he tenido la responsabilidad y la suerte (mi familia no opina lo mismo) de coordinar este proyecto de conservación, y durante este tiempo he prestado asesoramiento a un gran número de profesionales y aficionados de distintos países en la obtención de imágenes y filmaciones de avifauna esteparia. Y por supuesto he disfrutado de numerosas sesiones fotográficas y de observación de Avutardas y otras aves esteparias.

Además de las Avutardas, hay distintas especies de Aves que se aproximan con frecuencia a los Hides. Mochuelo:

Collalba Gris:

Grupo de Gangas:

Macho de Sisón:

Alcaraván:

En los siguientes enlaces diferentes fotógrafos relatan algunas de las experiencias vividas en los hides, y muestran imágenes (algunas hasta del interior). Sé que hay otros muchos, pero ahora mismo no los tengo a mano:
http://objetivoverdefotos.blogspot.com/search/label/Avutarda
http://chajurdo.blogspot.com/2009_06_01_archive.html
http://atahorma.blogspot.com/2009/04/el-sison_16.html
http://chanjaime.blogspot.com/2009/04/fotografiando-avutardas-i-i.html
http://www.naturalfoto.es/images/1345/344/
http://rafaruizfoto.blogspot.com/2009/04/historias-de-hide-en-la-serena-ii.html
http://www.ramonnavarro.net/naturaleza_view_image.php?i=13.jpg
http://www.fotonatura.org/galerias/fotos/275277/
http://www.fotonatura.org/galerias/fotos/233236/
http://www.miradanatural.es/fotousuario.php?id=22321&galeria=407

Aunque no tengo por costumbre dedicar los artículos de mi blog, en este caso voy a hacer una excepción, y dedico esta entrada, con todo mi cariño, a mi mujer y a mis hijos, a los que tanto tiempo he privado de mi presencia durante años debido a los menesteres antes descritos. ¡Siempre persiguiendo sueños! Va por vosotros.

Y una última cosa: A los que os apetezca, nos vemos en FotoFIO, donde expondré mucha más información en una ponencia.

Campaña de Conservación de Aguiluchos en La Serena

2010-01-12T19:39:00.000+01:00

Macho de Aguilucho Cenizo en vuelo.

Hembra de Aguilucho Cenizo en vuelo.

Estamos a primeros de año, y por fin he terminado de escribir este artículo (con el que tantas veces me puse pero que por una u otra razón nunca terminé) sobre la campaña de conservación de Aguiluchos que ANSER lleva a cabo anualmente en La Serena, y de la que soy coordinador. He querido conservar aquellas palabras con las que comenzaba a finales de noviembre:
En estos días, antes de que finalice el año, y una vez terminados los tediosos trabajos “administrativos” asociados a la campaña de conservación de Aguiluchos en La Serena (recopilación y análisis de datos, cuentas de los gastos, cumplimentación de fichas para indemnizaciones, visita a agricultores y maquinistas…). En estos días por fin, cuando quedan lejos aquellas salidas al campo con largas jornadas a pleno sol, empezamos a hacer balance, y creemos que, un año más, nuestros esfuerzos han merecido la pena.

Otro macho en vuelo.

Y otra Hembra en vuelo:

No tuvimos un buen comienzo debido a las circunstancias climáticas, pues los días fríos de primeros y mediados de Abril hicieron que algunas parejas retrasaran las puestas, y más tarde la ausencia de precipitaciones y el fuerte calor de los primeros días de Mayo propiciaron el adelanto de la siega, que este año tuvo lugar a partir del 13 de Mayo (dos semanas antes de lo habitual). Estas circunstancias hicieron que muchos de los nidos estuvieran todavía con huevos en el momento de la recolección, y que ningún pollo llegara a volar antes de la misma. Aún dejando un espacio sin segar en torno al nido (lo que llamamos un “rodal”), las posibilidades de predación aumentan considerablemente, y son directamente proporcionales al número de días que los pollos permanecen allí; si se trata de huevos, el tiempo se incrementa aún más y por lógica las posibilidades de predación también.
Sin embargo el gran trabajo llevado a cabo por los voluntarios, que esta temporada localizaron y señalizaron 168 nidos antes de la siega (el 80% del total) y la colaboración de la práctica totalidad de maquinistas y agricultores, que saben lo que hay que hacer cuando se localiza un nido, por la información recibida no sólo durante esta campaña, sino por las de los años anteriores, han hecho que los resultados globales hayan sido bastante buenos, a pesar de las circunstancias indicadas anteriormente.

Macho de Aguilucho Cenizo aproximandose al nido, con una presa:

La hembra es la encargada de alimentar a los pollos en el nido.

Para empezar, el número total de nidos localizados (antes de la siega y durante esta) ha sido de 210, lo que supone un incremento de casi el 20% con respecto al año anterior. De ese total de 210 nidos, como se ha indicado, el 80% fueron localizados y señalizados por voluntarios, facilitando así la tarea de los maquinistas; en este caso también se ha producido un incremento del 12% sobre el año anterior. Hemos tenido un total de 44 voluntarios, con las siguientes procedencias:
- Alemania: 7
- Holanda: 1
- España 36. De ellos:
• Extremadura: 17
• Madrid: 16
• Salamanca: 2
• Euskadi: 1
El número total de pollos volados este año asciende a la cantidad de 334, pertenecientes a 153 nidos productivos, y por tanto con una tasa de vuelo de 2,71 y una productividad global de 2,02. Estos datos son peores que en las dos temporadas anteriores, pero precisamente en las dos temporadas anteriores las circunstancias climáticas fueron muy favorables, con lluvias frecuentes que retrasaron la siega y que hicieron que más del 65% de los pollos en 2.007 y casi el 50% en 2008 consiguiera volar antes de la siega, frente al cero absoluto de este año; si efectivamente, debido a ese adelanto de la siega, este año no voló ni uno solo antes de que las máquinas empezaran a segar. Y comparando esos datos con los de 2.006, que puede considerarse un año normal, son igualmente positivos, si tenemos en cuenta que en ese año la tasa de vuelo fue de 2,65 y la productividad de 1,44.

Pero no queremos ser excesivamente triunfalistas. Si se han conseguido estos resultados ha sido gracias al esfuerzo de muchas personas y a la buena disposición de la Dirección General de Medio Natural que cada año organiza y coordina la campaña de salvamento de Aguiluchos en toda Extremadura, sufragando buena parte de los gastos. Gracias a unos y otros muchos pollos de Aguilucho han volado este año, pero otros se han quedado en el camino, e incluso un reducido número de ellos han muerto de forma intencionada.

A continuación se relacionan los voluntarios que han colaborado en la campaña:
Juan Antonio Barquero, Brigitte Geiger, Gottfried Geiger, Wolfgang Dreyer, Uli Thiedemann, Caludia Nägler, Sinikka Lennartz, Jonas Geburzi, Sarah Daum, Hans-Martin Krause, Jan Ploeger, Ruurd-Jelle van der Leij, José Antonio Nieto, Víctor Manuel Quintana, Agustín Sanabria, Roberto Villalba, Águeda J. Mateos, Yasmina Annichiarico, Natalia Franco, Catalina Carmona, Mª Teresa Tena, Manuel Hurtado, Antonio Gallego, Antonio Arcones, Mª José Márquez, Mª Carmen Márquez, Héctor del Rey, Dani Merino, Juan Hoyos, Juan Moreno, Luis J. Bernardez, Leonor Torrado, Jesús Sánchez, Miguel del Rey, Maite San Blas, Eduardo Juarez, Javier Montero, José Cabrera, Sonsoles Alberti, José Almorox, Zugaritz Bizcaya, Manuel Calderón.
¡GRACIAS A TODOS!

Voluntarios localizando nidos. Es imprescindible un seguimiento de las aves, a veces durante horas y a pleno sol.

Buscando imágenes de grupo me he dado cuenta que las horas de trabajo en el campo es lo que menos tengo registrado en imágenes. Me he tenido que conformar con esta en la que, aunque no estamos todos, estamos "bien requetealiñados" y disfrutando de una magnífica cena. Sin embargo detrás de esta imágen hay muchas horas de trabajo duro en el campo.

FELIZ NAVIDAD Y BUENA ENTRADA DE AÑO

2009-12-21T22:23:00.001+01:00

Festival de las Grullas en Extremadura

2009-11-25T20:38:00.000+01:00

Grulla en primer plano:

Adulto y joven de Grulla en dehesa:

Grullas en dehesa:

Grullas en dormidero:

ANSER participa como entidad colaboradora en el Festival de las Grullas en Extremadura 2009, que promueve la Consejería de Cultura y Turismo de la Junta de Extremadura, agrupando las iniciativas que desarrollamos las distintas organizaciones que nos ocupamos del estudio, la conservación y la divulgación de estas aves.

ANSER ya propuso en 1.998, con la edición del libro sobre “La Grulla Común en La Serena”, que la invernada de grullas en nuestra región debe entenderse como un importante recurso turístico, que todos los extremeños, empezando por las administraciones públicas, deben y debemos promover y potencicar, por el hecho de constituir un signo de nuestra identidad como región, a la vez que una importante fuente de ingresos a través del turismo. Más información: http://www.festivaldelasgrullas.com

ANSER tendrá un puesto en Moheda Alta los días 5 y 6 de Diciembre, con material informativo y divulgativo, y con su habitual tienda verde.

Libreto sobre la Grulla (20 páginas):

Cuento sobre Grullas:

Libro sobre la Grulla en Europa. Textos en inglés. Coordinador: Göran Lundin.

Juego de láminas sobre Grullas y otras aves:

Fotografiando Pigargos en Noruega

2009-10-26T19:42:00.000+01:00

Pigargo al atardecer

Pigargo con su pez

Pigargo "de pesca"

Pigargo capturando pez

Pigargo con pez

Pigargo posado

Pigargo arrancando vuelo 1

Pigargo arrancando vuelo 2

Arrendajo

Gaviota al atardecer

Otra Gaviota

Hace unos días hizo un año del viaje que realicé a Noruega, con unos excelentes amigos, para fotografiar Pigargos en libertad, y también Bueyes Almizcleros (aunque estos serán objeto de otro artículo cuando tenga tiempo).
Fotografiar aves rapaces en libertad es siempre un sueño para cualquier fotógrafo de naturaleza, y no son pocas las aves de presa que ya he trabajado en Extremadura, pero hacer un viaje de más de 3.500 kms para intentar conseguir una nueva especie, y viajar nada menos que a Noruega, que es sin duda el país más caro de Europa y puede considerarse uno de los más caros del mundo (ej. una "cerve" cuesta allí entre 12 y 15 Euros y que nadie piense que es más grande) puede verse como un auténtico capricho. Sea como fuere, conocía la posibilidad de fotografiar Pigargos en tierras noruegas con cierto grado de éxito, gracias a la información recibida de algunos fotógrafos en su mayoría alemanes, y durante años le dí vueltas al asunto, hasta que por fin me decidí, y aproveché la ocasión y el precio especial que suponía ir con un grupito. Bueno, como he dicho antes, no sólo se trataba de un grupito, sino que todos eran conocidos (y algunos grandes amigos), aunque faltaba conocerlos a fondo; eso que sólo se consigue cuando se convive durante unos días de forma intensa. Y todos me sorprendieron gratamente por la gran educación que demostraron en todo momento, y por algo que personalmente valoro mucho: “saber estar en los sitios”. Y todos demostraron que sabían, y de sobra.
El lugar elegido era la pequeña localidad de Flatanger, el típico pueblo pesquero ubicado en un fiordo noruego, en este caso más o menos por la mitad del país. Una vez llegamos al aeropuerto de Trondheim, el señor Ole Martin Dahle (que sería nuestro guía durante una semana) nos recogió y nos llevó hasta nuestro alojamiento en el citado pueblecito. El alojamiento en cuestión es una casa preciosa (como las casas nórdicas) que Ole ha edificado para sus clientes, con cuatro habitaciones en la parte superior y capacidad para seis personas. Abajo tiene dos baños, cocina, comedor, y un espacio de relax con cientos de libros sobre naturaleza. Vamos, una auténtica pasada para los momentos de descanso de cualquier fotógrafo.
Ole Martin Dahle es un gran tipo (con lo de gran me refiero a que es enorme, aunque por lo que traté con él, como persona no se queda atrás) que durante años colaboró en un proyecto de conservación de Pigargos, y posteriormente reconvirtió su actividad como pescador en la de guía para ornitólogos y fotógrafos de naturaleza. Durante tres días salimos a navegar por diferentes fiordos descubriendo paisajes increíbles, y quedando maravillados por la cercanía de los Pigargos, que se aproximaban hasta 25-30 metros para recoger los peces que Ole les lanzaba. Por si fuera poco, durante todos los trayectos éramos seguidos por diferentes especies de Gaviotas que en gran número se disputaban los mendrugos de pan que nuestro guía les lanzaba. Incluso una mañana, a nuestro regreso de la cita con los Pigargos, compartimos hide los cinco a la espera de un Azor que no se presentó, pero en su lugar apareció un Arrendajo (por lo menos hicimos algo). Aunque llevaba todo el equipo, para la práctica totalidad de las fotos las hice durante el viaje usé un 70-200, y a lo sumo un convertidor 1.4, aunque también me fue útil el 18-70 para paisajes y el 500 para algunos Pigargos posados, y para la mencionada sesión de hide. También lo usé con los Almizcleros, pero esa es otra historia.
Hay quien puede pensar que esta forma de fotografiar especies salvajes no es del todo genuina, por el hecho de llevar un guía que no sólo conoce a la perfección el lugar, sino que además se encarga de proporcionar alimento a las aves. A mí personalmente me parece una actividad encomiable, digna de admirar y de imitar en otros lugares, toda vez que hace compatible la conservación de las especies salvajes con su conservación, fomenta un tipo de turismo de calidad que proporciona importantes ingresos en zonas rurales, sin ningún tipo de intermediarios, y en su conjunto es un claro ejemplo de de ese desarrollo sostenible del que tanto se habla hoy en día y tan poco se practica.
En otras épocas del año, Ole ofrece hides para fotografiar Urogallo, Gallo Lira, Águila Real, Azor, Cárabo Lapón, Alce, Buey Almizclero (del que hablaremos otro día)...
Los interesados pueden visitar su página web (totalmente recomendable):
http://www.norway-nature.com/

Egipto

2009-09-08T14:01:00.000+02:00

Martinete a altas horas de la noche.

Garcilla Cangrejera sobrevolando el Nilo.

Martín Pescador Pío (foto aumentada).

Templo de Abú Simbel.

Faluca en el Nilo.

Casa Nubia junto al Nilo.

Pescadores del Nilo.

Atardecer en el Nilo.

Templo de Luxor.

Grafiti de 1.859.

Templo de Edfu.

Pirámide de Kefren.

Avenida de las esfinges en Luxor.

Gran Esfinge y Pirámide de Kefren al fondo.

Valle de los Reyes (o mejor "sartén").

Gran Esfinge y Pirámide de Keops al fondo.

Colosos de Memmon.

Estatua de Ramses II.

Pirámide escalonada de Shakara.

Cairo nocturno.

Cairo nocturno.

Hola a todos después de un descanso estival. Acabo de llegar de un viaje por Egipto, que aunque no era de tipo ornitológico, me ha permitido conocer nuevas especies de aves que anteriormente sólo había visto en guías o en documentales. Aunque creé este blog para hablar e ilustrar sobre naturaleza, la sensación que puede dar el hecho de publicar algo sobre destino tan turístico pudiera parecer que se aleja de mi propósito inicial. Pero yo pienso que no por lo que a continuación explico, aunque a buen seguro me acabaré yendo por las ramas… defecto mío.
Ciertamente, país de grandes contrastes, Egipto. Si tenemos en cuenta que su superficie abarca más de un millón de kilómetros cuadrados (casi tres veces la de España) no nos sorprendería el hecho de que su población casi duplique la de nuestro país. Sin embargo hemos de saber que el 93% de todo el territorio egipcio es puro desierto (nada menos que el Sahara), y que por tanto todos sus habitantes se concentran en el 7% de terreno restante, conformado por las orillas y el delta del Nilo, una pequeña franja junto al Canal de Suez, y algunas zonas de la Península del Sinaí. Esto supone que la presión sobre el terreno es del todo impactante, y que es indudable que la fauna (que en su gran mayoría ocupa el mismo terreno) se vea muy afectada por las actividades humanas.
Importantísimo lugar de tránsito migratorio para la avifauna (parecido a nuestro Estrecho de Gibraltar) aunque en este caso para las que se desplazan desde Europa Oriental y Asia Occidental hasta el continente africano, por Egipto cruzan cada año millones de aves, que tienen que compartir espacio con seres humanos. Aquí es frecuente ver a escasa distancia algunas especies que en España o Europa casi no se dejan ver.
Y aparte de fauna ¿Cómo es Egipto y su gente?
Pues este país, cuna de grandes civilizaciones, está hoy en día enfocado económicamente hacia el turismo. El turista es el proveedor de ingresos, ya sea con sus visitas a los templos milenarios, a las increíbles pirámides, a las claustrofóbicas y hoy vacías tumbas o al impresionante museo de El Cairo, o bien con la compra de recuerdos, actividad que da trabajo directo a una buena parte de la población.
Edificios de aspecto inacabado por casi todos lados, y lujosos hoteles para turistas en algunos puntos. Rincones llenos de suciedad en las ciudades, y lujosos hoteles con piscina y yacusi junto a las arenas del desierto; bufets atiborrados de comida occidental para los miles de visitantes y comidas sencillas, parcas y fuertemente especiadas para los millones de nativos; una circulación absolutamente caótica en El Cairo (la ciudad africana más poblada, con casi veinte millones de habitantes) … y sobre todo un calor sofocante, que se intenta mitigar con mucha agua y mucho aire acondicionado: en autobuses, en barcos, en hoteles,… pero ojo, sólo para turistas… y para los pudientes (que también los hay).
Sí, Egipto hoy día parece vivir sobre todo del turismo, con una población que sufre un considerable grado de abandono social, casi el mismo que sufren sus monumentos milenarios (esos que proveen al país del 80% de los ingresos), y todavía con el importante lastre a sus espaldas producido por las guerras que mantuvo en defensa de sus hermanos palestinos … lastre económico y también lastre moral. Lo percibimos cuando nos muestran el monumento al soldado desconocido y la tribuna donde celebran su única y efímera “victoria militar”, la del 6 de Octubre de 1.973. La misma tribuna donde fue asesinado Anwar el Sadat en 1.981. ¡Para qué engañarnos! Las guerras siempre las provocan o las encargan (desde una distancia más que prudencial) los grupos poderosos de turno, con la única pretensión de ganar dinero y ser más poderosos todavía a costa de vidas inocentes.
Pero volvamos al Egipto de hoy. Y hoy es El Cairo; es Aswan; es Luxor; es el Canal de Suez; pero sobre todo, Egipto fue, es y seguirá siendo el Nilo. El río más largo que recorre la tierra, y que en su discurrir hacia el norte ha hecho a este un país completamente diferente de sus vecinos. Inmenso Nilo. Venerable; proveedor; sagrado … misterioso. Hoy su cauce está regulado por la alta presa de Aswan, que como todas las presas suponen una barrera ambiental y ecológica, pero que dadas las características de este país era necesaria para regular las impresionantes crecidas, para garantizar un bien tan preciado como el agua a su importante población y para generar una no menos necesaria energía eléctrica.
Egipto me ha dejado un grato recuerdo. Y no es que todo haya sido del todo gratificante, pues me sorprendió y me disgustó mucho el no poder tomar fotografías de determinados lugares: interior de museos, tumbas, templos, pirámides… hombre, puedo entender que no quieran que hagas fotos con flash en interiores, pero que sencillamente no se puedan hacer, para luego vendértelas ellos… ya está bien de tanto abusar del turismo. También, como a la mayoría, el agobio de los vendedores ambulantes me llegó a poner un poco de los nervios en algún momento; pero en el fondo piensas: de algo tendrán que vivir. Por lo que respecta al calor: contra la naturaleza no podemos ir. Vamos, en general, muy buen recuerdo. Recomiendo la visita.
Sospechaba que me iría por las ramas, y así ha sido. Pero no siempre voy a hablar de aves. Saludos.

Cernícalos Comunes

2009-07-04T23:19:00.000+02:00

Estas imágenes fueron tomadas hace un par de semanas. Ahora que los pollos vuelan he decidido subirlas y mostrar una parte del ratito que pasé una mañana afotando. Aprovecho la ocasión para agradecer las visitas y comentarios de las subidas anteriores. Saludos.

Anillamiento de Grullas en Alemania

2009-06-28T18:04:00.000+02:00

Durante estos días en los que las Grullas se hayan tan alejadas de nosotros, y en los que los calores del estío difícilmente nos rememoran sus recuerdos, estas aves se encuentran en pleno proceso reproductivo, la mayoría con los pollos bien grandotes, y quiero aprovechar para contaros algunas de mis vivencias durante las 4 ocasiones que he tenido la suerte de acudir a la Reserva de la Biosfera de Schorfheide-Chorin (Brandemburg-Alemania-) para colaborar en las actividades de anillamiento.
La gran amistad que me une con el Dr. Eberhard Henne (director de la reserva hasta hace muy poco) y su familia, me llevó a aceptar gustosamente sus invitaciones, y en cada ocasión acudí acompañado por otros tres amigos de Extremadura, ornitólogos consumados. A unos y otros aprovecho la ocasión para enviar un fuerte abrazo mientras recuerdo los buenos momentos pasados.
Y entrando en materia, la actividad de anillamiento se desarrollaba durante unas tres semanas, en las que el equipo de mi amigo Eberhard capturaban de media unos 50-60 pollos y 5-10 adultos en muda (el adulto que aparece en las fotos tuve el honor de capturarlo a pesar de una impresionante caída desde el borde de un canal). A simple vista estos datos pueden parecer pobres, pero si os digo que son los más productivos de todos los equipos de anillamiento de Grullas existentes en toda Europa la cosa sin duda cambia. Y es que no es nada fácil capturar a un pollo de Grulla: en primer lugar, aunque aquí veamos a las Grullas en grandes grupos, durante la época de reproducción son marcadamente territoriales, y cada pareja está muy aislada de su vecina; por otro lado mientras aquí las observamos en dehesas y en espacios abiertos, para criar frecuentan el interior de bosques cerrados, con tramos de aguas profundas, árboles caídos… en fin, una maraña de vegetación en medio de la que ellos se mueven a la perfección y nosotros todo lo contrario. No debe extrañarnos este tipo de hábitat, si tenemos en cuenta que las Grullas están emparentadas con las Gallinetas, a las que sí asociamos con estos lugares.
Las jornadas empezaban con un desayuno a las cuatro de la madrugada, hora en que en esas latitudes ya había luz suficiente. De hecho, los días en que participé en censos de individuos no reproductores en dormidero tuve que levantarme antes de las tres; y digo tuve, porque nadie más del grupo se aventuró... Después, en compañía de nuestros amigos, que conocen la mayoría de los lugares de reproducción, nos desplazábamos hasta cada uno de ellos y una vez allí procedíamos a la localización de cada familia desde una considerable distancia, aprovechando las salidas a zonas de pastizales para alimentarse. Después ellos decidían si la edad de los pollos era adecuada, y si lo era, como buenos alemanes, planificaban la estrategia de actuación, consistente en cortarles el paso en su huida hacia bosques y pantanos. La aproximación la hacíamos con mucho sigilo, con frecuencia durante casi una hora y a veces reptando hasta 500 metros entre pastizales o arbustos. Sólo cuando cada uno estaba en su sitio, nos hacíamos visibles y comenzábamos la persecución. A pesar de ello, en torno al 30% de las familias consiguen escabullirse entre la profusa vegetación, y por más que dábamos vueltas en su búsqueda finalmente teníamos que desistir.
Cada vez que había éxito se procedía al anillamiento tanto con anilla metálica como con códigos de colores para poder hacerles un posterior seguimiento durante su vida adulta. Además, siguiendo un riguroso orden, se tomaban una serie de medidas y peso, e incluso se fotografiaba al ave para asegurar que la combinación de colores no era errónea, y por último se los liberaba en pocos minutos. Nos alejábamos, tomamos un bocado, y a continuar con la tarea. Así desde el amanecer hasta casi la puesta de sol. Las agotadoras jornadas con un ritmo de trabajo alemán, la abundancia de mosquitos que literalmente te acribillaban, los contínuos chapuzones que te dejaban la ropa empapada y las escasas horas de sueño, pasaban factura en pocos días. Pero el balance siempre compensó: colaboramos en un trabajo que ha servido, sirve y servirá para conocer mucho sobre la biología de las Grullas, y pasamos muy, muy buenos ratos en compañía de unos buenos amigos y unas extraordinarias personas. Al final de cada día una buena comida, largas conversaciones junto al fuego (que por aquellos lares apetecía bastante al anochecer), los comentarios de la jornada, unas cervezas, risas, … ¡que buenos ratos!

Ganga en bebedero

2009-06-25T16:05:00.000+02:00

Doy por zanjada la controversia anterior (que en ningún momento busqué), y os muestro un ejemplo de lo último que he hecho estos días. Aunque tengo centenares de fotos de la especie, siempre me perdía la distancia, pues usando el tele habitual de 500 mm (a veces incluso con el 1.4) obtenía por lo general unos buenos resultados de primeros planos, y a veces podía situar bastante bien a las aves en el entorno, pero no conseguía captar ese poderoso arranque de vuelo que tienen; siempre sacaba imágenes cortadas, o con el motivo pegado al extremo del fotograma. El tiempo me ha enseñado también a conocer el momento en que se disponen a arrancar el vuelo. Por tanto esta vez decidí prescindir del 500 mm y usar el 70-200 +1.4 (prácticamente un 300, algo menos), y dado que esta hembra no se retiró demasiado, conseguí lo que me proponía; la dejé beber con tranquilidad (sólo un par de fotos mientras lo hacía), una más preparándose para salir, y finalmente la deseada. Entraron otras aves (Urraca, Cernícalo, Alcaudón Real) y hasta una liebre, pero sólo las 4 de Ganga ya merecieron la tarde. La verdad es que estas aves son preciosas, y cuanto más se las conoce, mas se las admira. Siempre me ocurre lo mismo, justo cuando publico un libro, saco algo que, sin sustituir a nada, desde luego hubiera incluido. ¡Qué le vamos a hacer! Aún así me considero dichoso y agraciado por haberlo hecho… y con ganas de mejorar los resultados.

Foto de Culebreras "moderada" en Fotonatura

2009-06-23T00:22:00.001+02:00

Aclaración final sobre el tema de nidos: Según me ha indicado Fernando Ortega, y le tengo por una persona seria, responsable, y por un amigo desde que le conocí personalmente hace algo más de un año, existe la normativa (que yo desconocía) de no permitir la subida de fotos de nidos de rapaces, así como de fotografías de rapaces tomadas con cebos vivos, pero el hecho de que esas normas no estén a la vista al parecer se debe a un problema informático, que será resuelto en breve. En cuanto a las imágenes de nidos que todavía se conservan, son antigüas, y están pendientes de retirar. Y como él dice, estas normas no son un capricho personal, ni con ellas se pretende fastidiar a nadie, sino que se procura no incitar ni dar pie a personas sin experiencia que puedan pretender conseguir imágenes de nidos. Fotonatura antepone así la conservación ante la espectacularidad de las imágenes, y no sólo entiendo y respeto su postura, sino que además creo que, dada la repercusión de la web tienen toda la razón, pues es cierto es que, con experiencia o no, siempre hay desaprensivos (en este y en cualquier otro ámbito), o gente que colecciona fotos por gusto o por deporte, sin ningún propósito definido de antemano. A todos nos han contado casos de nidos abandonados por molestias, y aunque afortunadamente no conozco ninguno de primera mano, si he tenido la experiencia de conocer la destrucción de un nido de Aguiluchos por el hecho de haber sido señalizado ante el paso de la cosechadora; no hubo fotos de por medio, pero la señalización (habitual dentro de la campaña de conservación) sirvió a unos desaprensivos para acceder al nido, lo mismo que pudiera haberlo hecho un hide.
Volviendo a la foto de nido que subí, puedo asegurar, y lo digo no para la gente que me conoce (que sabe bien cómo actúo) sino para el resto, que se tomaron todas las precauciones habidas y por haber, que el pollo no sufrió contratiempos, y que por mi parte el hecho de realizar este tipo de fotografías no se debe a un pasatiempo, sino que forma parte de un proyecto editorial divulgativo (por el que no cobraré ni un céntimo como en casos anteriores) que incluye todas las rapaces de la Península Ibérica, de las que sólo me faltan cuatro.
Otra cosa que no permite fotonatura son imágenes tomadas con el empleo de cebos vivos. Es algo que nunca me he planteado, pues personalmente no soportaría ver al pobre animal (cebo) retorciéndose durante horas a la espera de ser predado de forma inmisericorde, y por ello considero apropiada la decisión, aunque respeto a los que practican esta modalidad.
Cada cual es muy libre de exponer las imágenes que desee en sus propios blogs, webs, o en publicaciones, pero ahora que conozco los motivos de los editores de Fotonatura, los alabo y avalo.
Agradezco a Fernando sus aclaraciones, que no llegaron antes por encontrarse de vacaciones en el extranjero, pero que no se han hecho esperar tras su llegada, antes incluso del preceptivo descanso.

Culebreras

2009-06-19T19:24:00.000+02:00

Muy fáciles de observar en La Serena, por la abundancia de inmaduros que pasan los días enteros posados en postes eléctricos de una extensa zona de pastizales (en una línea eléctrica de 25 kms he llegado a contar 15 Culebreras posadas en un mismo día), es sin embargo complicado localizar un nido, y las fotos que aquí presento (como muchas otras)se las debo a unos buenos amigos.
Son unas aves por las que siempre he sentido una especial admiración; su aspecto físico (gran cabeza, enormes ojos y aspecto de poderío) me recuerda a la imagen de los Buhos. Por otra parte su especialización en la captura de ofidios y la forma de transportarlos en el interior de su estómago es algo verdaderamente impresionante y digno de admiración.
He aquí un pequeño homenaje a estas hermosas aves.

Golondrinas

2009-06-16T19:46:00.000+02:00

Las Golondrinas, quizás por su accesibilidad y disponibilidad, han sido siempre mi asignatura pendiente como fotógrafo. Cada año me digo a mí mismo "el próximo no pasa sin que las dedique unas jornadas"... y cada año ocurre lo mismo: pasa la época de reproducción, y vuelta a la misma sentencia. Conozco cientos de nidos en todo tipo de lugares, y el que ahora presento no es ni mucho menos el mejor, pero hace unas semanas, mi amigo Agustín me informaba de la catástrofe sufrida en una colonia, donde unos chavales verdaderamente salvajes, habían destruido más de diez nidos. Desde entonces él se desvive en vigilancia del lugar, y en procurar mantener la maltrecha puerta cerrada; con ello ha conseguido que una nueva generación estén ahora a punto de volar. Pues bien, acompañándole en una de las visitas, observamos este nido que estaba a menos de 2 metros, y decidí hacer un intento. Las fotos del nido están tomadas desde 3 metros, oculto detrás de una tela, y disparando cuando el adulto acudía con comida (sin barrera ni nada) y con un solo flash. Ahora tengo un nuevo nido a la vista que está en mi propia casa, y por tano espero poder dedicarle algún tiempo y mejor iluminación.

Unas horas con las Canasteras

2009-06-14T19:44:00.000+02:00

Esta mañana ha amanecido nublado, con una temperatura agradable y lloviznando algo. Un tiempo que podríamos calificar de "poco apropiado" para hacer un intento en un bebedero. Sin embargo es cuando tenía unas horas libres, así es que he marchado a la charca donde habitualmente beben las Canasteras, y donde tenemos emplazado un hide fijo.
Bien es cierto que se han prodigado menos que otras veces, pero no han faltado a la cita. Estos son algunos de lo ejemplos.

Una jornada con Alimoches

2009-06-13T23:03:00.000+02:00

Hace unos días tuve una sesión bastante completa fotografiando Alimoches, cortesía de unos buenos amigos, a los que envío un abrazo muy fuerte. Además de completita por el tiempo y por los andurriales del paraje, resultó bastante exitosa, y me hizo recordar cuando, hace ya algunos años, tuve la ocasión de fotografiar a esta especie en nido. Cuando hablamos de fotos de nidos siempre hay reticencias y recelos (a veces justificados, otras no...), por parte de mucha gente. Debo decir que la ocasión se debió a unas circunstancias muy especiales, pues estábamos haciendo un censo de la especie, y siguiendo varios nidos a gran distancia. Sin embargo las observaciones de un nido en particular nos tenían confusos, lo que nos hizo aproximarnos al lugar. Allí descubrimos que uno de los pollos había expulsado al otro del nido, habiendo caído este desde casi 20 metros... pero se encontraba bien. Subirlo de nuevo al nido no nos parecía lo más apropiado, pues casi con toda seguridad volvería a ocurrir lo mismo. Llevarlo a un centro de recuperación, tampoco (por muchas razones, pero sobre todo porque estaba en perfecto estado). Así las cosas decidimos subirlo a una cornisa situada a unos diez metros del nido, pero con una ubicación complicada para seguir su evolución a distancia. Se imponía entonces instalar un hide a unos 40 metros, y observar si los padres seguían alimentándolo, pues de lo contrario sí deberíamos trasladarlo a un centro.
Y si que los Alimoches adultos siguieron atendiendo a su hijo; ya lo creo. Hombre, aprovechar la oportunidad para hacer fotos, creo que está suficientemente justificado, además de haberlo merecido, por el jaleo que supuso todo el trabajo.
Por cierto, los dos pollos volaron.

5 de Junio. Dia Mundial del Medio Ambiente

2009-06-05T12:41:00.001+02:00

Siempre se ha dicho que cuando dedicamos un día a una cuestión cualquiera con frecuencia lo hacemos para llamar la atención, reivindicar o denunciar la mala situación o el mal estado en que se encuentra tal cuestión o tema. El Medio Ambiente no es una excepción, y por ello tiene su día. Hoy los medios de comunicación se hacen eco de la necesidad de conservar nuestros espacios naturales, de los problemas de la contaminación o de la escasez de agua. Para ello algunos cuentan con el asesoramiento y la colaboración de un buen número de expertos, pero como siempre son los políticos de turno los verdaderos protagonistas, y los que aprovechan la ocasión (máxime este 5 de Junio de 2.009, con elecciones en tan solo 48 horas) para soltar el discurso aprendido en unos minutos y para decir lo importante que es para todos conservar nuestro Medio Ambiente. Por un día evitarán decir que apoyan proyectos como Refinerías, Centrales Térmicas, Termosolares y Fotovoltaicas, algunas en espacios protegidos, Parques Eólicos en lugares de alto interés paisajístico y para aves protegidas, Autovías... Mañana volveremos a lo de siempre. Pero pasado mañana tenemos la oportunidad de decirles (o no) lo que pensamos de ellos y des sus políticas.
Os dejo estas imágnenes de un precioso encinar de La Serena, donde los cerebros de turno planean hacer pasar una autovía para unir Villanueva de la Serena con Córdoba. ¡Claro, hombre! Como pasan a diario tantos coches en esa ruta, pues es necesaria una autovía. ¡Cómo no nos habíamos dado cuenta el resto de los mortales! Menos mal que tenemos unas mentes tan maravillosas y preclaras que nos gobiernan.
Siento que este mensaje del Día Mundial del Medio Ambiente no vaya en la línea de los acostumbrados para el evento... pero creo que es realista. Saludos.

Ganga Ibérica aproximándose al agua

2009-06-01T16:44:00.000+02:00

Durante los recorridos para controlar nidos de Aguiluchos de este fin de semana, he visto varias Gangas Ibéricas aproximándose a las charcas para beber. Y es que no es para menos, pues este año Mayo se ha despedido de La Serena con temperaturas superiores a los 35 º centígrados, y cualquier animalito tiene que recurrir al agua, sobre todo estos cuya dieta, a base de semillas secas, no les aporta agua alguna. Esta fotografía es de hace algún tiempo, y junto con otras muchas puede verse en el libro "Gangas y Ortegas, Reinas del Llano", publicado por la asociación ANSER.

Más sobre el libro en este enlace: http://www.anseronline.org/TIENDA%20VERDE/tienda__verde.htm

"EMITIENDO EN PRUEBAS"

2009-05-31T20:31:00.000+02:00

Pues eso, que esto no es más que una prueba. Desde hace años tengo un dominio comprado para alojar mi web sobre fotografía de naturaleza, pero me falta tiempo (bueno, a mí y a mi gran amigo Ramón, que es el que la va a preparar), y por eso y entre tanto, me he decidido con esto del blog. A ver si me voy animando y en los próximos días subo alguna cosa más interesante que esta prueba. Saludos a todos los posibles lectores.

P.D. Esta imagen de Aguilucho Cenizo la tomé hace años, pero ahora me sirve para ilustrar lo que estoy haciendo estos días, con el resto de mis compañeros de ANSER: estamos intentando salvar al mayor número posible de pollos de estas aves. Más información en elhttp://www.anseronline.org/. Aquí se puede ver, y hasta pedir el libro: "Aguiluchos, Dueños del Aire". El enlace directo al apartado "tienda verde" es este: www.anseronline.org/TIENDA%20VERDE/tienda__verde.htm